Йен внезапно запнулся. А куда он идет? Он ведь в своем дворце, так?.. Стены… Такие знакомые стены… И он идет… Проверить что-то? Цепи стражей! В стенах замурованы стражи. Мерзкие создания, наполненные тьмой вурдалаки, подчиненные талисманами! Сорок восемь, четыре дюжины. Красивое число, ровное. Он хочет их проверить, но зачем?..
Магистр задумчиво провел рукой по стене, заставляя часть кирпичей осыпаться глиняной пылью и обнажить лицо скованной нежити. Одна из линий обороны. Только почему он не узнает конкретно этого мертвеца?.. Он же помнит всех рабов, которых превратил в этих слуг? Помнит каждого… Помнит ли?..
Внимательно осмотревшись, Йен уставился на свою тень. Она не колебалась в свете факела. Факела? Не светлячка?..
— Вон!.. — Мощь, разошедшаяся по пространству, заставила его пойти трещинами, обнажая смеющееся лицо ненавистного вторженца. Йен хотел было что-то сотворить… Копье? Огненный шар, хоть что-то, но мерзкий Пиф уже упал сломанной куклой в зеркальную лужицу воды на полу. Поверхность стала снова обычной…
Магистр очнулся. Сон. Просто сон… Но почему так тревожно? Что-то не так?.. Йен прошел по своим покоям до двери. Что-то витало в воздухе… Сосредоточившись, он прочитал наговор для доспеха Инанны. Лучше перебдеть. Затем он наложил на себя ещё и доспех Эа. Надо было его первым… От ядов, кислот… Но что бы ни витало в воздухе, оно было опасно. Доспехи приняли на себя такую нагрузку, словно он окунулся в озеро с могильной гнилью и кислотой! Только сейчас Йен стал замечать шум дождя за закрытыми окнами. Он не обратил на него внимания. Начавшийся во сне, дождь воспринимался сознанием фоново, но сейчас…
«Нет! У него на такое сил не хватит! Нет же… Только не это…» — Магистр распахнул двери. Доспехи приняли на себя ещё более существенную нагрузку, начав расползаться. С хлопком все три защитных заклинания — два доспеха и одни чары личной защиты — схлопнулись. Йен трясущейся рукой сделал пасс… Светлячок едва-едва зажегся в воздухе и замерцал, после чего потух. — «Невозможно! У него не хватит маны! Почему сейчас! Оставался всего месяц, как этот ублюдок должен был убраться из нашего мира!»
Магистр заспешил к своему внуку. Дворец все ещё защищен. Пиф… Тиглат тоже не сможет в нем колдовать сейчас. А значит — не явится. Средства побега не сработают, летающий ковер не поднимется в воздух, колесница не помчится без лошадей… Йен был в ужасе от этого заклинания. Ужасное по своей природе, мерзкое и поганое под стать своему создателю. Но лишь узнав о нем, он сделал то, что делали мало какие маги. Подземный ход. Самый обычный, только глубокий. Больше ста метров под поверхностью земли! И мальчишку нужно было выводить оттуда. Альфира… Да, Альфира! Она позаботится о мальчике. Будущий ученик, все обговорено!