В случае продолжения боя я планировал исключить Каменный Доспех из своего защитного комплекса. Последней линией обороны в таком случае становились Личные Защиты и моя реакция благодаря предсказательной способности Предвестника. Опасная ставка на скорость, ловкость и одноразовые защитные чары в качестве страховки могла бы позволить мне резко сократить затраты маны, но неизбежно требовала либо отступления, либо маневренного боя с быстрыми эффективными атаками. В таком случае стоило бы присоединиться к Ортинуму и Кларне. У командира маны раз в шесть-восемь больше моего. Уж кого-кого, а его не опустошит даже долгая схватка.
* * *
Тоширо, командующий штурмовым отрядом Доминации, наблюдал за происходящим с холма, где расположился импровизированный штабной пункт. Здесь стояло еще двое капитанов штурмовых колонн. Клановая аристократия, воспитанная с юных лет, отбиралась в Доминации крайне жестким образом. Вся молодежь клана, включая детей побочных ветвей и детей наложниц, проходила жесткое обучение, в ходе которого определяли лучших. Ровно половина всегда отсеивалась, лишаясь фамилии. Они становились слугами, воинами, но никогда — лидерами и командирами. Вторая половина приступала к внутреннему клановому обучению и дальше отправлялась служить рядовыми в войска Доминанта. Когда-то были и другие времена. Аристократические кланы Доминации имели совершенно разные корни. Кто-то был основан воинами, кто-то трансформировался, будучи ранее дворянским родом какого-то из мелких королевств и княжеств, покоренных Доминантами прошлого, а кто-то имел и совершенно иные корни.
Доминацию не интересовало, какое у клана прошлое. Статус определялся только двумя параметрами: сколько солдат клан сумел поставить армии и насколько они были толковы. Притом последнее определялось достигнутыми ими званиями. Статус члена Верховного Совета Доминанта имели в буквальном смысле главы десяти кланов, члены которых служили в армии в наибольшем количестве и наибольшем звании. Тоширо был ценным членом своего клана. Капитан — это девятнадцать голосов в табели о рангах. Чтобы его заменить, потребуется девятнадцать сержантов. Рядовые считаются за голос тысяча к одному. Впрочем, Доминанту этого хватает, чтобы иметь абсолютное превосходство над любой семьей. Ведь любой неклановый боец — это боец Доминанта. А первое место в Совете определяет абсолютную власть. Лишь двумя третями голосов на решение Доминанта Совет может наложить вето. Кто-то считал их государственное устройство слишком военизированным и однобоким. Разве не должны иметь право голоса в политических вопросах ученые? Строители? Поэты? Певцы? Тоширо считал, что должны. Конечно должны! Те, кто выживут в войне с Союзом, те и должны. Что тут сложного? Других мнений сейчас особо не было. Все их обладатели либо померли, либо стали частью Доминации.