И снова смог ошеломить сестру — она то смотрела на груду золота, то на меня.

— Тебя что, удивляет то, что я знаю про твой тайник? — я тоже сделал изумленное лицо.

— Да иди ты! — махнула она на меня рукой. — У меня впечатление, что я вообще никогда с тобой не была знакома!

Я понял, что обрушил на нее слишком много всего, и пора закругляться, пока она не пришла к верным выводам. Пока что меня спасало то, что брат с сестрой не были особо дружны — она бегала общаться к девушкам из соседних поместий и знать не знала, чем он занимается в это время. Будь иначе, она бы уже догадалась, что я ничего общего с ним не имею, кроме этого тела и воспоминаний.

— Ну ладно, забирай золото и иди! — сказал я. — И это, на случай, если не найдешь меня, возьми и последнего червячка. Сделаешь все так же, как я делал, и, как наберешься достаточно боли и страданий, источник восстановится. Не сразу, постепенно, но будет вполне нормального размера. Не огромного, но хватит добраться до восьмого-девятого магического разряда.

— Не говори так, все с тобой будет хорошо! — встревожилась сестра. — Может, мне пойти с тобой?

— Да нет, не стоит! — махнул я рукой. — Вошел в портал, вышел, вошел — вышел, — что там со мной может случиться!

Сестра нахмурилась, а потом спросила:

— А почему ты себе вживил четырех этих червяков, а мне только одного предлагаешь?

— У меня больше просто нет. Если со мной все будет в порядке, я схожу на охоту снова и добуду тебе еще. Но все равно, больше трех я тебе не дам вживить — мало ли что!

— Значит, от того, сколько червяков вживить, зависит размер и потенциал источника? — начала рассуждать вслух сестра. — Тогда, получается, ты с четырьмя червяками всегда будешь сильнее меня? Ты боишься, что я тебя обойду? Стану более могущественным магом?

— Нет, просто я боюсь за тебя! — ответил я. — Чем больше червяков усваиваешь, тем больше шансов не получить более мощный источник, а сойти с ума в процессе. Думаешь, почему я ограничился четырьмя, а не использовал все пять? Организм, когда проводишь процедуру, тоже дает сигнал, сколько червяков может вынести, — потому я тебе и говорил, что если потеряю сознание, новых червяков не подсаживай.

Но сестра все равно упрямо покачала головой:

— Я считаю, что тоже выдержу! Обещай мне, что когда дойдет дело, дашь мне шанс на четырех червяков!

Ну вот и что с ней делать? Как ей сказать, что я за годы войны прошел через такое, что ей и не снилось в самых страшных кошмарах? А она считает, что я вырос на ее глазах в тепличных условиях! И раз такой пацан может четырех, значит, и она может! Ладно, я решил быть дипломатичным: