Хотя… возможно, алый крикун не случайно вылез из центра кратера — может, это не кратер вовсе, а его логово! Но как он тогда умудрился создать видимость крепкой поверхности — я же колышки забивал, лава как лава! Разве что… а мог он снизу подкопаться, истончить поверхность и ждать добычу, которая появится в кратере? Мог, — с такими клешнями и копать, наверное, удобно!

Наконец, немного придя в себя, ответил сестре:

— Нет, с источником не вышло — нужно поискать другой портал! Но это уже не сейчас — придется купить новые вещи вместо потерянных.

— А почему этот портал не подходит? И что случилось с луком? Он же тебе нравился, ты сам говорил!

Вот и что отвечать? Все же что-то придется ответить по существу, а то сестре придет еще в голову сходить в этот портал, поискать мой лук, чтобы сделать мне приятное! Что я знал уже о девушках, так это то, что существа они непредсказуемые. Легче угадать, что будет делать монстр, чем то, что придумает девушка.

— Там сильный монстр появился, пришлось срочно покинуть портал! Жаль, обычно в этих порталах таких нет, но видишь, чем опасно ремесло портального охотника! Так что в этот портал мы больше ни ногой! Лук пусть себе остается там, может, через пару лет стану сильным магом, тогда и схожу, заберу!

— А что за монстр такой? Может, мы с ним вдвоем справимся? — не успокаивалась сестра.

Я вздохнул. Точно я догадался, что она рвется мне помочь! Сработала интуиция! Ну, раз такое дело, надо отбить у нее всякое желание соваться в этот портал:

— Его зовут алым крикуном. Представь себе монстра в мощной броне, весом в четыреста — пятьсот килограмм, который несется со скоростью призовой лошади и способен перекусить клешнями вот это дерево!

И я указал пальцем на одно из деревьев около портала, за которым сестра вполне могла бы спрятаться.

— И как же ты спасся? — спросила она.

— Он запутался в моей сети, и я успел добежать до портала.

— О, так вот зачем ты взял сеть? Как умно! — обрадовалась Эрли.

С этим можно было бы согласиться, чтобы закончились утомившие меня расспросы. Но если все пойдет по плану, вскоре ей самой придется отправляться в такой портал, чтобы активировать свой источник, так что все равно придется рассказывать ей, зачем мне нужна была сеть. И я рассказал, с начала и до конца, всю правду.

Эрли притихла, раздумывая над моим рассказом, а затем заявила:

— Надо было мне идти с тобой, приглядывать за этими пауками!

— И если бы ты так сделала, то, скорее всего, мы бы оба были мертвы, когда наткнулись бы на алого крикуна! — парировал я. — Мне просто немного не повезло, в других подобных порталах настолько страшных монстров, скорее всего, уже не будет!