Примерно через минуту я вышел на финишную прямую, которая после двух поворотов вела в тупик, где и затаился Костя. Марине оставалось повернуть всего раз, и она на него наткнётся. Но, кажется, она почувствовала неладное и остановилась.

Я пронёсся мимо неё, предварительно убрав автомат. Мы обменялись взглядами…

Она смотрела на меня с недоумением, а мои глаза полнились облегчением, ведь я успел. Самое страшное уже позади.

Пока Марина стояла ошарашенная, я влетел в последний поворот и взял на прицел Громова младшего. Он, ясное дело, меня заметил, ведь находился в десяти метрах впереди.

— Какого хрена⁈ — заорал он от страха.

— Оу… — вырвалось у меня. — Прошу прощения, ошибочка вышла.

Костя действительно стоял вплотную к кустам и кое-что делал. Точнее, делали ему. И это «кое-что» начиналось на букву «М». Из-за предательского ракурса с коптера мы не заметили невысокую девицу, сидевшую на коленях.

Возможно, Марина услышала характерные звуки и замешкалась, а я бежал со всех ног и не услышал, что молодые занимаются там делами нехорошими. Причём дамочку я тоже узнал — она принадлежала к другому знатному Роду.

— Вали отсюда! — в грубой форме потребовал Костя и отмахнулся свободной рукой. Но затем он пригляделся к моему автомату. — Так это ты?..

— Уже ухожу, — ответил я, а затем убрал автомат и выкинул обручальное кольцо. Судя по звуку шагов, Марина была уже близко. Я вышел из-за угла первым и улыбнулся. — Добрый вечер.

— Простите, а что здесь происходит?.. — она осмотрела мои руки и обнаружила графский перстень. — Как я могу к вам обращаться?

— Можно просто Дмитрий, а вы, я так понимаю, Марина Райская? — можно было бы начать разговор со лжи, сделав вид, что я её якобы не знаю, но такое решение показалось мне неправильным.

— Ох, и вы меня знаете… — она отрицательно помотала головой и устало вздохнула.

— Не переживайте, я не буду мучить вас профессиональными вопросами. Полагаю, вы заблудились? — предположил я, зная её врождённый топографический кретинизм.

— Глупо, да? — она виновато улыбнулась и опустила глаза. — Кстати, а куда вы так спешили? У вас даже ветки с листьями в волосах застряли.

— Правда? — я дотронулся до макушки и нащупал целый куст зелени. — Оу…

— И вот здесь ещё, — Марина впервые до меня дотронулась, вытащив листья из воротника. — Так куда вы так торопились, Дмитрий?

— Это долгая история… Позвольте, я провожу вас к выходу, основная церемония начнётся уже через двадцать минут, — я жестом пригласил её пройти первой.

— С радостью воспользуюсь вашей помощью, — как же я скучал по этому ангельскому голосу. Это не то что мёд для ушей, я буквально оказался в нирване, лёжа на пышных облаках. — Путь неблизкий, может быть, поделитесь своей историей?