— Не тяни, Аркан. Говори. Мы сделаем, что потребуется. — Эльф вернулся в своё прежнее невозмутимое состояние.

— Итак — главное. Я хочу, чтобы вы нападали на людей дю Ритёра. Поджигайте постоялые дворы, убивайте гонцов, обстреливайте полевые лагеря… Они должны увидеть, что вы — эльфы! — Он явно нервничал, вглядываясь в лицо Эадора Нилэндэйла.

— И чем сильнее мы будем походить на туринн-таурцев — тем лучше, айе? — Эадор понимал всё с полуслова. — Мало кто в Центральных провинциях слыхал про Доль Наяда, верно?

— Айе, друг мой… Айе! Я хочу, чтобы в судную ночь… Чтобы в тот момент, когда всё начнётся, эти люди видели врага в каждом встречном эльфе. Чтобы им было наплевать на все байки, которые станут травить Белые Братья… Это ведь не дремучие вилланы, а матёрые волки! Им головы так просто не запудрить…

— Сделаем, — просто ответил Эадор. — Лле мерна аут фариен… Но это ведь не всё, так?

— Мне нужен маэстру Цудечкис. Он служил у дю Ритёра и наверняка многое может о нём рассказать. Тактика, стратегия, излюбленные приёмы… Вряд ли наш эскулап успеет прибыть сам, до выборов осталось всего несколько дней. Но вот подробное письмо — оно было бы нелишним. Я не могу обращаться к магам, сам понимаешь, а у вас есть способы…

— Есть, — кивнул тъялери. — И это сделаем. Что ещё?

— Кроме провокатора и посыльного я попрошу тебя поработать пиратом. — Аркан встал со своего места, подошёл к карте и ткнул пальцем в верховья Рубона. — Люди Гавора проведут Чёрных Птиц к коммерческим верфям Вермаленов, расположенным здесь и здесь… Они же помогут справиться с управлением и довести корабли до назначенного места. А вот тут — тут располагаются посты феодальной речной стражи, Вайсвальдов и Роттерландов, у них тоже имеются суда. Но если увидите ещё что-то — то знайте, ко дню выборов мне нужно будет столько лодок, барок, баркасов и галер, сколько вы сможете привести. Ниже Кесарии по течению сработают Скавр и капитан Долабелла. И я надеюсь, что мы будем готовы помочь всем, кто захочет, чтобы им помогли.

* * *

На вершине Золотого моста Аркан замер, слегка потянув за поводья. Его спутники также остановились, рассматривая открывшуюся их глазам панораму.

Весеннее солнце заливало яркими лучами омываемый тёмными водами Великого Рубона Мраморный остров — так по-другому называли Дворцовую сторону. Центральное место впечатляющего пейзажа занимало огромное, монументальное здание императорской резиденции, выполненное в псевдоантичном стиле, с колоннадой, статуями первых императоров и Основателей и отдельно стоящими гигантскими ростральными колоннами, каждая из которых содержала в себе воссозданные по древним изображениям горельефы носовых и кормовых частей Четырёх Ковчегов. Все оттенки мрамора были использованы для строительства величественного архитектурного комплекса: чёрные, красные и белые элементы органично дополняли друг друга. Дворец занимал практически весь остров, оставляя место только для выложенной всё тем же мрамором набережной, двух симметрично расположенных парков и площади у моста.