Я осмотрелся стремительно. Обвёл всю комнату внимательным взглядом и остановил его на том, кто здесь был единоличным хозяином.
Он сидел возле окна. Там, где и были следы от колёс каталки, стоящей рядом. На широком подоконнике, служащем столом, уютно светила лампа и лежали книги. Корочки пестрели примерно всеми известными мне науками. Стопку книг венчал надкусанный пряник.
В отличие от сестры, Иван не скрывал свой истинный возраст. Так что передо мной предстал молодой мужчина, но крайне утомлённый. И правда близнец — та же выдающаяся внешность, слегка экзотическая. Такая же родинка на виске.
Ожидая увидеть измождённого и худого калеку, я приятно удивился, что это оказалось не так. Крепкий и подтянутые везде, не считая ног.
На ноги я, конечно же, в первую очередь и посмотрел несмотря на наказ Аврамовой. Во-первых, мне нужно было оценить масштаб повреждения. Во-вторых, я хотел проверить, настолько ли он чувствительный к вниманию, как говорила Елизавета.
Если уж браться за дело, то нужно быть уверенным, что оно того стоит.
— Доброго вечера, — вежливо поздоровался я и сразу спросил: — Ну что, вы желаете встать на ноги или и так сойдёт?
В-третьих, я хотел наглядно понять, насколько мощный передо мной одарённый. И конечно же, его магия вспыхнула моментально.
Иван, не удосужившись ответить на приветствие, обрушил на меня силу разума.
Глава 14
— Ух! — передёрнул я плечами и уважительно кивнул.
Действительно силён. Прямо чертовски хорош, причём в одной направленности, что подтвердило все мои соображения о причине высокого ранга Ивана. Годами он тренировался понимать людей, считывать их и распознавать верно.
Он смог бы причинить вреда не больше, чем пробудившийся менталист во всех прочих сферах этого аспекта.
Мне же он продемонстрировал ровно то, зачем я сюда пришёл — всю силу своих намерений, переданную через поток силы.
Я практически не рисковал. Моей защиты хватило бы отбить первую атаку нескольких высокоранговых магов. Все артефакты, что я создавал для себя, пока работал над заказами, теперь являли что-то вроде большой сети, каждый элемент которой подстраховывал другой. Магия, хранимая в этих вещах, и тактические схемы, заложенные в них, позволяли выдержать поистине страшный удар. То есть дать время, чтобы предпринять что-то.
В каких-то случаях мой родовой перстень, например, мог отразить атаку. Это изменение я внёс в него после работы с маяком. Очень уж этот принцип понравился.
Так что даже если я ошибся, то с менталистом уровня Ивана я бы справился. Ведь самая частая стратегия у магов, первый удар которых не удался — в разы усилить следующий. Иначе говоря, исчерпать приличный запас источника. Который нужен одарённому, в том числе и для защиты.