— И эту задачу ты хочешь взвалить на старого и больного человека? — Возмутился Берия.

— Палыч, он тебя сначала молодым и здоровым сделает, а уже потом будешь поставленную задачу решать. — Ответил ему Аль Капоне. — Ну и, естественно, сначала сходишь в свой бессрочный отпуск.

— Да погоди ты с отпуском. — Отмахнулся Берия. — На какое количество мод-ала и артефактов я могу рассчитывать?

— На любое, которое я физически смогу изготовить. — Пообещал Сергей.

— Та-ак… — Берия ушёл в себя, что-то обдумывая. — Зачем были установлены эти барьеры? — Задал он неожиданный вопрос, прервав свои размышления.

— Далёкие предки Высших установили подобные барьеры в мирах, где естественный уровень тёмной энергии был недостаточно высок. Барьеры препятствуют её рассеянию в пространстве космоса. В результате фоновый уровень магической энергии на планете повышается, что, в свою очередь, позволяет Высшим переходить в подобный мир с наименьшими затратами. Сейчас эти затраты для перехода на Землю очень высокие. Потому у нас так мало Высших.

— Тёмная энергия — это энергия смерти? — Спросил Аль Капоне, многозначительно переглянувшись с Берией.

— Да. Так, её называют Высшие. — Ответил Сергей. — Какая-то проблема?

— Понимаешь, во многих алхимических снадобьях мы используем энергию смерти, но это полбеды. Эту энергию мы получаем при забое скота, одновременно решая проблему обеспечения дешёвым мясом всей планеты! — В очередной раз нашёл повод для гордости за свою страну Аль Капоне. — Самые сильные в магическом плане растения для уникальных алхимических составов, растут только на территории ареалов. Если ареалов совсем не будет, то мы лишимся многих полезных ингредиентов.

— Не вижу большой проблемы. Я же не говорю сразу взять и сломать источник барьера. Я предлагаю его изучить! Возможно, мы сможем создавать локальные области, насыщенные тёмной энергией. Там же будем содержать кого-нибудь из Высших. Один кандидат у нас уже есть.

— Наслышаны про эту операцию. — Довольно кивая, подтвердил Берия. — Это от него вы получили сведения о барьере?

— Да. У меня даже есть надежда, что генераторы не какие-то самоподдерживающиеся амулеты, а действительно технически сложные устройства. Тогда можно не только включить их или выключить, но и применять, меняя параметры барьера.

— Звучит фантастически, зная, что Высшие вообще не используют каких-либо технологий. Чистое оперирование магией. — Возразил Лаврентий Павлович.

— Я всё-таки думаю, что их раса деградировала после природной или техногенной катастрофы. Последнее более вероятно. Способность Высших переносить радиацию пока достоверно не доказана, но полуразумные симбионты, которых мы называем пиявками, используют её себе на пользу. Так же как и некросы, которые тоже являются своего рода симбионтами, но другого уровня. Всё это выглядит, как странная мутация, полученная в результате ядерной войны.