То ли он сглупил, то ли на полном серьёзе просит меня показать пилотаж. Как он это себе представляет сделать на новом самолёте⁈

— Борис Николаевич, вы же понимаете, что в первом подъёме нового истребителя никто и никогда вам не покажет пилотаж. Хотите лишиться перспективной машины? — спросил я.

— Усё уяснил! — заулыбался Паклин, пожал мне руку и направился к машине.

Я закончил обход и остановился напротив МФИ-1. Перед глазами снова пролетели эти три года.

Несколько походов в Министерство, когда приходилось твёрдо стоять на своём — не позволять сокращать заводы и людей. И это удалось.

— Пора, — сказал я про себя и надел шлем.

Через пару минут занял место в кабине. Пристегнулся и начал запрашивать запуск.

— Гордый, 502й добрый день. Готов к запуску, бортовой номер 414, — запросил я руководителя полётами.

— Добрый день. Ждём напарника.

— 401й, добрый день от нашего дружного экипажа. Готовы запускаться, — запросил у руководителя полётами запуск Олег Печка, который с оператором будет сегодня на Су-27УБ сопровождать меня.

Руководитель полётами ещё раз поздоровался с нами и разрешил запуск.

На многофункциональном дисплее высветился сигнал о начале запуска. Температура газов за турбиной начала расти. Мощные двигатели от конструкторского бюро Архипа Люльки набирали нужные обороты.

Контролирую параметры на запуске. Торопиться не нужно, самолёт в свой первый подъём должен пройти весь комплекс проверок перед вылетом.

— 501й, земля интересуется, как параметры на запуске, — спросил у меня руководитель полётами.

— Всё нормально. Параметры расчётные. Через минуту буду готов выруливать, — ответил я.

Запуск произвёл и приступил к рулению. Приветливо махнул всей бригаде, которая готовила самолёт к вылету. Получил пару похлопываний от Дяди Васи по правой консоли и продолжил движение. Медленно, аккуратно, не ускоряясь, преодолевал каждый метр по магистральной рулёжке.

Прорулив мимо стоянки самолёта сопровождения махнул в качестве приветствия Олегу.

— За тобой рассчитываю.

— Понял, — ответил я Печке.

На центральной стоянке огромное количество автомобилей и людей, многие из которых в военной форме.

Все внимательно смотрят, показывая на самолёт.

Через пару минут мы выстроились на полосе. Олег доложил готовность к взлёту. Я же заканчивал проверку системы управления и записывал параметры силовой установки.

— Две минуты, — произнёс я в эфир.

Совсем немного времени осталось до начала разбега. Никаких мыслей, что это исторический момент, сейчас нет.

Моя главная задача — поднять самолёт и посадить его на полосу. Сотни и тысячи людей работали над этим проектом. И подвести их, у меня нет морального права.