— 561й, по первой рулёжке. Взлётный 118°.

— Вас понял.

Проехав мимо толпы детей, которая с интересом слушает рассказ Кости Бардина, мы со штурманом поприветствовали ребят. Радости будущего поколения не было предела. Кто-то даже выполнил воинское приветствие.

— Командир, говорят в следующем году в КБ придёт больше людей на работу, чем в этом. Все молодые, после институтов.

— Почему бы и нет. Хорошо, что в своё время не дали развалить систему ДОСААФ. Плюс сами КБ оказывают содействие в подготовке, — ответил я.

— У меня племянник ждёт следующего года, чтобы пойти заниматься в Циолковске на отделение беспилотников.

— Уже открыли? Обещали только в следующем году.

Приятно слышать, что планы по развитию системы образования идут с опережением.

Вырулили на полосу и приступили к прогреву двигателей. Выдержали установленное время и приготовились к взлёту.

— Грачёвка, 561й, карту выполнил. Взлёт, форсаж, — запросил я.

— Разрешил 561й.

Начинаю выводить обороты. Самолёт приседает на переднее колесо. Вибрирует, «просится» отпустить тормозную гашетку и начать разбег.

Рычаг управления двигателями отклонил вперёд до упора. Загорелись лампы о включении форсажа на многофункциональных дисплеях. Отпустил тормоза, рывок назад и МиГ-31 помчался по полосе.

— Включились оба! — доложил я о включении форсажного режима.

На расчётной скорости поднял нос, и самолёт оторвался от полосы.

— Прошу набор 11 100, — запросил я.

— Разрешил, 561й, — вышел в эфир руководитель полётами.

Ручку управления отклонил на себя и МиГ устремился вверх.

Задание выполнили в течение часа и вернулись на аэродром. После посадки и заруливания на стоянку, нас уже встречали много инженеров. Успешный вылет тем не менее не был лёгким. Чувствую, как обильно вспотел, а тело прочувствовало по полной перегрузку в наборе высоты и на быстром снижении.

— Грачёвка, 561й, на стоянке. Выключение. Спасибо за управление! — поблагодарил я группу руководства полётами.

— Всего доброго, 561.

Не успели мы со штурманом вылезти из кабины, как со всех сторон инженеры налетели с вопросами. Быстрого доклада не получилось. Но это нормальное явление в моей работе.

— Новые дисплей работает хорошо. Бликов нет. Правда на пикировании промаргивал. Секунда-полторы, — объяснил я.

— Исправим, — ответил мне один из инженеров.

Я собирался уже садиться в автобус, как меня остановил один из техников.

— Сергей Сергеевич, тут к вам человек приехал, — сказал он мне.

— Откуда? — спросил я, поворачиваясь назад.

Техник пожал плечами, а я увидел старого знакомого. Он стоял рядом с несколькими автомобилями, припаркованными рядом с большим ангаром. Улыбающийся, в тёмных очках и строгом костюме. Это был Виталий Казанов, с которым мы уже не виделись несколько лет.