Что тут началось! Набежала куча народа, по большей части наши с Элли далёкие потомки, и давай радоваться. Эх, приятно же ж, чёрт побери. Естественно, закатили грандиозную пирушку, которая растянулась на несколько дней. Ещё бы! Столь эпохальные, я бы даже сказал, легендарные, нет, эпические фигуры, как мы, вернулись из небытия. У-ха-ха.
Ладно, если серьёзно, то потомки молодцы. Не подкачали. Некогда почти уничтоженная Земля превратилась в настоящую жемчужину. Я бывал во многих мирах, но такой красоты видеть ещё не доводилось. И всё благодаря возможностям Сайбер-пространства предтеч.
Бегло пробежались и по историческим хроникам. Всего с момента нашей с Элли смерти прошло около восьми с половиной тысяч лет. Нехило нас так по мультивселенной помотало. Хотя я уже давно понял, что время может течь не линейно. В любом случае Кайберианская республика сейчас занимает лидирующие позиции на галактической политической арене, а от Протектората, в его прежнем виде, не осталось и следа. Недалёк тот час, когда все расы галактики Млечный Путь объединятся в одно общество и будут вместе бороться с происками Великой Системы, которая не оставляет попыток вернуться в нашу галактику. Тянет её сюда по какой-то причине словно магнитом. Только и успеваем отбиваться. Ну ничего, есть у меня одна очень интересная идейка, но без помощи предтеч и Тени, увы, не обойтись.
Для тех, кто не в курсе, предтечи — это одна из древнейших рас нашего сегмента Вселенной. Именно предтечи некогда создали первую версию Системы, которая предшествовала более поздней разработке — Сайбер-пространству. Отщепенцы этой расы воспользовались этими наработками и создали свою Великую Систему, с искажёнными принципами функционирования. Именно отщепенцы стали первыми богами Системы, и именно с ними мы и ведём борьбу за души разумных существ, которые являются топливом для поддержания равновесия Великой Системы.
Идея Багов оправдала себя лишь частично. Экспансия Системы замедлилась, начали вылезать ошибки, появились сильные души, опираясь на которые предтечам удалось провести несколько успешных атак на архитектуру Системы, но достичь главной цели — критической ошибки, что привело бы к каскадному процессу разрушения системных алгоритмов и освобождению из вечного рабства бесчисленного количества душ — не получается. Уж слишком пластична оказалась Система, да и отщепенцы не сидят без дела, а пытаются латать выгрызаемые багами дыры.
В связи с этим у меня возникло вполне закономерное предположение, что разрушить Систему извне невозможно. Ослабить, отвоевать часть захваченных душ — это да. Окончательно разрушить — нет. Всё это лишь поверхностные укусы. Надо бить изнутри. Наверняка ведь есть способ залезть в самое сердце Великой Системы и немного там покуролесить? Правда же?