— Неужто дело рук самого барона⁈ Совсем он от горя после смерти сына с головой дружить перестал! Пошто жителей простых на участь страшную обрек⁈

— Среди знати встречаются вредные, ядовитые сорняки, — нехотя признала Агата. — Именно поэтому императору надо иногда проводить прополку огорода.

— Может именно это и случилось с твоей матерью? — хмыкнул я, намазывая масло на хлеб.

— Исключено! Графиня Морозова была образцовым феодалом, который заботился о своих подданных!

— Вы уверены, ваша светлость? — осторожно проговорил старик, не желая ссориться с высокородной. — Не зря ведь ее прозвали Кровавая Графиня…

— Досужие сплетни и клевета! — ответила девушка уверенно.

— Вашей светлости виднее…

Занятно, что хотя Агата изначально не представлялась, но пожилая пара быстро узнала в ней благородную. Знатные манеры и вечно надменная рожа лучше всякого паспорта.

Позавтракав, мы распрощались с приютившей нас парой — скорее всего, навсегда. А жаль: старик знал в округе все грибные места. Покидал я Нефтесибирск со смешанными чувствами. Депрессивный промышленный город не мог похвастать достопримечательностями и чистой, уютной атмосферой.

Первое время я был в постоянном ужасе от того разительного контраста между герцогским особняком и унылой коммуналкой, которую нашел гвардеец. Но со временем Саныч научил меня радоваться и такому бытию, искать прелести в ярком солнце и уютных парках, величественных лесах, живописных скалах, полноводных реках, нехоженых тропках, даже заброшенных складах и старых военных объектах. Много где мы лазили, будучи мелкими сорванцами. Жаль Саныч из-за увечья не мог составлять мне компанию везде. Искалеченный жизнью гвардеец всегда оставался для меня светочем стойкости и оптимизма. Но умение радоваться мелочам не исключало желание бороться за свое место под солнцем. Этому меня научил уже родной отец.

Бак угнанного нами внедорожника был заполнен бензином наполовину. Особых эмоций от присвоения чужого имущества я не испытывал. Все же на кону стояла наша жизнь и свобода. Что уж говорить про Морозову. Она и в обыденной ситуации вполне могла потребовать приглянувшийся транспорт у холопов.

— Куда теперь? — поинтересовалась Агата.

— Заедем в Храм для начала.

— Думаешь, нас там не ждут?

— Все возможно. Но у барона с армией других забот хватает. Прорыв еще не устранен.

Святилище богов находилось вдали от оживленных перекрестков, так что мы смогли пробраться, минуя блок-посты военных.

— Что привело вас в храм, дети мои?

— Подношение.

— Покровители?

— Шимус и Корес, — ответил я.

— Умеете пользоваться алтарем?