— Насть, как думаешь, зачем Боги явились на Землю? — вдруг спросил парень.

— Ну… никто не знает точно… — задумалась девочка. — Но мне кажется, они играют.

— Играют?

— Ага. Играют людьми. Как мы управляем персонажами в играх, так и они нами.

— Но ведь адептов не лишают свободы воли… — протянул Егор.

— А если тебе дадут задание на новый навык⁈

— Постараюсь выполнить…

— Вот видишь!

Агата прислушивалась к их разговору, но комментировать не стала. К ночи они добрались до частично заброшенной деревни, в которой проживали ее тетя с дядей с двумя собаками и четырьмя котами. Они согласились приютить их на ночь и обещали держать рот на замке. Событий и впечатлений за день было так много, что Настя практически сразу вырубилась, только ее голова коснулась подушки.

Наутро же девочка была полна сил: с утроенными усилиями уплетала кашу и пирог, испеченный по такому случаю. Настала пора прощаться. Агата с Егором вышли во двор, озаренный лучами утреннего солнца. Денек обещал быть погожим.

— Пережди бурю здесь. Надеюсь, барон не доставит вам проблем, — погладил ее по голове парень.

— Егор! — решительно произнесла Настя. — Я точно побью все твои рекорды на приставке. А когда достигну нужного возраста, то обязательно пройду проверку и стану адептом. Тогда ты возьмешь меня в свой отряд и сделаешь женой!

— К-хе, женой⁈ — поперхнулась Морозова.

— Я слышала адепты так делают, чтобы получать больше эссенции! — пояснила девочка.

— Ах, вот оно что…

— Просто подожди, пока я вырасту, хорошо? — попросила Настя Егора.

— Ну, не знаю. Конкурс на место в моем отряде может быть высок, — ухмыльнулся он.

Настя ударила его в бок.

— Ладно, для тебя местечко найдется, — добавил он, потирая ушибленное место.

— И еще кое-что. Наклонись.

Парень повиновался, снедаемый любопытством.

— Позаботься об Агате, хорошо? — шепнула она ему на ушко.

— Чего? — скривил он недовольную морду.

— Она хорошая… глубоко внутри…

— Да там и с экскаватором ее хорошесть не откопать…

— Ну, пожалуйста! — Настя скорчила умильную рожицу, которая действовала на Егора безотказно.

— Ладно, — протянул он. — Бросать девушку в беде — не в моих принципах. Даже если эта девушка — …

— Ну-ну? — приподняла бровь Агата, услышав окончание их беседы.

— Прекрасная маркиза, наследница великого рода Морозовых.

— Так-то лучше, — кивнула она. — Анастасия, пускай ты и всего лишь холопка, благодарю за то, что поддержала меня в трудную минуту в плену.

— Эм-м, всегда пожалуйста, ваше сиятельство, — неуклюже изобразила девочка книксен. — И постарайтесь не ссориться, хорошо?

— Я — сама кроткость, — хмыкнул Егор.