Но сейчас у него не было выбора.

Этот человек был единственным, к которому он мог обратиться…

Аристарх закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Крики его тупых родственников и витающий в поместье аромат смерти больше его не тревожили.

Он достал из тайника артефакт призыва. На его краях кровью были начертаны Печати Ланцова.

Столько лет он надеялся, что никогда его не использует. Но сегодня этот день настал…

Вскрыв кинжалом ладонь, он капнул кровью на вспыхнувший красным светом артефакт.

Полыхнула вспышка. Невидимый поток энергии понёсся вдаль, преодолевая огромные расстояния и искажая пространство…

Сама реальность дрожала вокруг него.

Аристарх прислушался, ожидая ответа.

А затем перед ним прямо в воздухе появился Ланцов.

Аристарх грустно улыбнулся.

— Ну здравствуй, старый друг. Я пришёл к тебе за услугой…

* * *

Выброс энергии мы с Императором почувствовали одновременно.

— Максим, тоже это ощущаешь? — Всеволод замер и глубоко вздохнул.

Впрочем, даже вынужденная остановка не помешала ему убить двух химер и обезвредить один артефакт со смертоносным излучением.

— Да, Ваше Величество. — Я уже просканировал всю территорию и примерно понимал, что происходит. — Аристарх решил сыграть ва-банк. Эта энергия мне знакома. Он обратился за помощью к Ланцову.

— К КОМУ⁈

Удивление Всеволода было настолько сильным, что он на несколько секунд забыл, что находится не на прогулке, а в центре кровавого сражения.

Вовремя подгадавший момент скорпилум прыгнул, метя жалом Его Величеству точно в шею.

Я был быстрее и успел отбросить тварь в сторону, не забыв набросить на неё Ловушку помощнее.

Остальные создания Брешей обступали нас со всех сторон. Скорее всего, Император считался для них приоритетной целью…

Эх, был бы здесь Черепах, то с этими тварями мы бы расправились в две секунды!

— К Ланцову, Ваше Величество. Я чувствую энергию его Печатей и силу Водоворота.

— Но, Максим, этого не может быть! — Император недоверчиво потряс головой. — Я сам, лично, посадил его в тюрьму в Водовороте…

— Тюрьма надёжная. Но ваша защита слабла. Вот Аристарх и нашёл способ с ним связаться… — Я отступил в сторону, уклоняясь от лапы химеры, и легко рубанул мечом.

Тварь взвыла от боли.

— Но чем Ланцов может ему помочь⁈ — Всеволод так до конца и не оправился от удивления.

— Да чем угодно! Вы же сами говорили, что он — величайший Одарённый поколения! Думаете, не найдёт способ вытащить старого приятеля⁈ — Я начинал терять терпение. — И вообще, Ваше Величество, предлагаю не терять время. Если хотим решить вопрос с Аристархом, то действовать нужно быстро! А то он может и уйти…