— Ну конечно! — Голос Плотника был спокойным и сосредоточенным. — Всё непросто. Только что столкнулись с тремя боевыми группами. С двумя справились в лобовом столкновении. А одну обошли с тыла…

— С тыла? И как вы сумели это сделать?

— Я погрузил всех в Тень, — гордо сообщил Сергей. — Было непросто, но они нас даже не заметили. Так что мы почти у цели…

На самом деле, за похождениями Плотника и «Ядозубов» я следил достаточно внимательно. Через ментальную связь я видел почти всё то же, что и они. Ну и Кыш, носящийся между нами со скоростью химеры в период случки, сообщал мне обо всём, что я хотел знать.

Двигались они и в самом деле неплохо.

Несколько раз почти угодили в ловушки Лидера, но в последнее мгновение всё-таки сумели из них выбраться. Да и в сражениях они себя проявили более чем достойно.

Впрочем, он них я ничего другого и не ожидал!

Но новость о том, что Сергей смог погрузить в Тень весь отряд, меня всё равно удивила. Кажется, я это пропустил…

А ведь это большое достижение! Не каждый опытный Следопыт может сделать что-то подобное. Тем более в боевых условиях!

Его сила развивается даже быстрее, чем я ожидал…

— Отличная работа! Продолжайте в том же духе.

— Максим, а что насчёт тебя? Ты ещё… — Плотник задумался, как будто подбирал правильные слова. — Ты ещё не добрался до Лидера?

— Поверь мне, ты сразу почувствуешь, когда это произойдёт!

Я пробирался внутрь острова. И с каждым шагом делать это становилось всё сложнее.

За спиной продолжали палить энергетические пушки, а от ударов големов сотрясались деревья.

Но здесь, в этих зарослях, сюрпризов оказалось гораздо больше.

Энергетические растяжки. Замаскированные ловушки. Скрытые маскирующими чарами отряды Лидера. Несколько очень мощных Печатей.

И это не считая огромного количества местной фауны! Изменённые змеи, плотоядные птицы и трёхвостые игуаны не давали мне расслабиться!

Нет, я знал, что подобного добра здесь полно… Но Лидер всё равно меня удивил.

Все ловушки были очень грамотными и продуманными. Чувствовалось, — на их создание не пожалели времени и сил.

Неужели он ожидал моего прибытия? Или здесь всегда так?

Если всегда, то, как говорится, снимаю перед ним шляпу! Поддерживать такие ловушки на постоянной основе, да ещё и сделать так, чтобы они не реагировали на своих, — это вершина мастерства!

Откровенно говоря, не будь я Следопытом, то ни за что не сумел бы выбраться отсюда живым.

И вот что любопытно… Где Лидер этому научился? Такие навыки сами по себе не появляются!

Для этого нужен настоящий природный талант. Я бы даже сказал — Дар.