Сюй Исин подумал, что ослышался.

— Ваше Величество, прошу прощения. Мне показалось, что вы сказали…

— Тебе ничего не показалось! — Голос Нефритового дракона стал твёрдым и злым. — Я хочу, чтобы ты снял с Циндао защиту. Но не всю. Не больше половины. Ослабь техники, убери драконов. И пусть пара артефактов внезапно выйдет из строя!

— Но… — Сюй Исину казалось, что он сходит с ума. — Но это же небезопасно!

Слова сорвались с губ быстрее, чем он успел понять, что именно он говорит.

Мин Тао больше не ухмылялся. Возникшие вокруг него струйки огня медленно поползли к стоящему перед ним начальнику тайной службы. Пламя лизнуло его сапоги, принеся с собой боль.

— Ты, жалкий червяк… Ты смеешь мне указывать, что я могу делать и что нет⁈ — Слова Императора гремели сразу со всех сторон.

— Нет, Ваше Величество! Ничего подобного!!!

Сюй Исиня трясло. Он держался из последних сил. Император использовал лишь малую часть своей силы. Но даже этого хватило, чтобы напугать его до смерти…

А ведь он считался смельчаком даже по меркам всегда готовых к смерти военных!

— Рад это слышать. — Голос Мин Тао снова стал спокойным. Языки пламени исчезли. — Тогда я рассчитываю, что ты в точности выполнишь мои распоряжения.

— Так точно! Защита с порта Циндао будет снята!

— Рад слышать. — Нефритовый дракон кивнул. — Насколько я помню, корабли Российской Империи запрашивали право зайти в порт?

— Вы совершенно правы! — Сюй Исин кивнул.

— Так вот, я хочу, чтобы ты удовлетворил все их требования. Корабли должны войти в порт.

— Будет сделано!

Сюй Исин больше ничему не удивлялся. Это было странно. Это было непонятно.

Но если так хотел Императора, значит, это было необходимо.

И никак иначе!

— Рад слышать, что ты наконец-то перестал спорить. — Мин Тао улыбнулся собственным мыслям. — Это ещё не всё. Я хочу, чтобы ты нанёс в обозначенных мной местах следующие Печати. И чем крупнее они будут, тем лучше!

Его Величество протянул Сюй Исиню сложенную в несколько раз бумажку.

Развернув её, начальник тайной службы пробежал по написанному глазами. Как такового текста практически не было. Только координаты и… Печати. Древние и очень мощные Печати.

Искусством нанесения Печатей Сюй Исин не владел. Это было мастерство Высших Благородных. Он происходил из самой обычной семьи и никогда не обучался настолько опасной магии.

Но Сюй Исин был сильным Одарённым. Даже не обладая нужными знаниями, он всё равно почувствовал скрытую в Печатях мощь.

Огромную, невероятную мощь…

— Чем должны быть нанесены Печати? Специальной краской?

— Краской⁈ — Мин Тао рассмеялся. — Нет, Исин. Это было бы слишком просто! Краска слаба и не годится для моих целей. Нужна кровь! Сильная и свежая. Сможешь это устроить?