— Нет, не похоже! — Полина помотала головой. — Слишком уж целенаправленно он движется. Такое чувство, что это не энергия, а живое существо…

Девушки переглянулись. В глазах обеих одновременно появилось понимание.

— Максим, уходи оттуда! — Лидия схватила артефакт связи и закричала в него что есть силы. — К тебя приближается Ланцов! Слышишь⁈ Ланцов уже рядом!!!

Связь прервалась. От прибора повалил едкий чёрный дым.

— Ты же говорила, что твои артефакты самые надёжные! — Лидия набросилась на стоящую рядом Полину.

— Так и есть! — Несмотря на все крики, Разумовская оставалась спокойной. — Я лично их проверяла в самых экстремальных условиях. Каждый из них может выдержать прямое попадание энергии Высшего уровня.

— Да⁈ — Лидия саркастически усмехнулась. — Тогда почему связь перестала работать?

— Скорее всего, воздействие оказалось мощнее, чем я ожидала. — Полина судорожно сглотнула. — С такой силой, сконцентрированной в живом человеке, я ещё никогда не встречалась…

Они посмотрели на экран. Показатели графиков продолжали расти, пока не достигли допустимого максимума. Все сканирующие приборы разом отключились.

Единственное, что по-прежнему работало, это транслирующий артефакт. Изображение из Бреши продолжало поступать на экран.

Всё выглядело достаточно спокойно. На их глазах Максим нашёл последнего уцелевшего бойца и, соединив его с Умницей, отправил парня в Водоворот.

— Может, просто ошибка? — предположил Лёва. Он, как и разом притихшие члены Рода, тоже склонился над ноутбуком и сейчас буравил экран взглядом.

— Нет! — Полина помотала головой. — У меня всё точно. Никакой ошибки быть не может!

Несмотря на её слова, Лидия почувствовала, как в ней просыпается надежда. Возможно, всё ещё обойдётся…

Изображение на экране вздрогнуло, по нему пошли помехи. А затем всё изменилось.

Вспыхнуло пламя. Из возникшего перед Максимом бушующего огненного потока вышел Ланцов собственной персоной.

Ноутбук задымился и выключился. Последняя связь с Максимом прервалась.

На поместье опустилась тишина. Все, включая шумных Отмороженных, молчали, глядя на экран.

Все понимали главное. Максим остался один на один с Ланцовым, самым сильным Одарённым в истории Российской Империи.

Согласно их плану, это должно было произойти, но намного позже. И при совсем других обстоятельствах!

Первой от оцепенения очнулась Лидия. Она встряхнула головой и обвела взглядом остальных.

— Чего вы встали⁈ Думаете, что это всё⁈ Да ничего подобного! Максим справлялся с такими проблемами, о которых вы и подумать не можете. Справится он и с Ланцовым! А мы… Мы должны ему помочь!