На меня наваливались ментальные техники. Из стен били потоки чёрного огня. В воздухе образовывался ядовитый дым. Ступени просто проваливались под ногами, исчезая в бесконечной пустоте.

Не уступали им и местные твари. Они лезли буквально отовсюду! Огненные саламандры, болотные гидры, прямоходящие осьминоги, огромные пауки с щёлкающими жвалами, крылатые осьминоги…

Да половины таких чудовищ не встречал даже я!

Кажется, эта Брешь и в самом деле заслужила свою тёмную славу…

Несмотря на все сложности, я продолжал идти вперёд. От меня не отставали и питомцы.

Черепах перешёл в боевой режим и сейчас, дорвавшись до достойных противников, с удовольствием раздавал железные оплеухи направо и налево. Было видно — оставленные техникой Ланцова вмятины дают о себе знать. Но жар битвы настолько его увлекал, что туртулум переставал думать о боли.

В стороне не сидел даже Кыш. В сражении мохнатый пацифист, разумеется, не участвовал. Вместо этого он прикрывал меня от ментальных техник. С каждым новым лестничным пролётом они становились всё изощрённее, и без его помощи мне пришлось бы совсем не сладко…

— Обалдеть… Семь минут, а он уже преодолел полторы сотни ступеней! — До меня донёсся голос Якова. — Господин Вэнь, где вы его нашли⁈

— Это не я его нашёл, а он меня! — Старый генерал улыбнулся.

Первые несколько ступеней Цзян Вэнь держался позади, дав мне возможность сполна показать свои навыки. Теперь же он тоже ускорился и сражался рядом со мной плечом к плечу.

Наши способности Следопытов переплелись, придавая нам новые силы.

Не забывая махать Вершителем, я продолжал сканировать пространство. Дар подсказывал — Плотник где-то рядом. Но где именно, понять никак не удавалось…

В лицо ударил поток огня. В воздухе появилась сотканная из пламени фигура. За его спиной возвышались такие же фигуры, но только сплетённые из воздуха, воды и земли.

Ага, а вот пожаловали и Стихийные элементали. Между прочим, твари Высшего уровня!

Если раньше я ещё как-то сдерживался, то в сражении против таких чудовищ это было уже бессмысленно. С ними нельзя расслабляться. Немного отвлечёшься — и поминай как звали!

Я призвал Тотемов. Горыныч и остальные с кровожадным рычанием с удовольствием набросились на противников.

Разумеется, я не забыл и про Ловушки. Воздух буквально разрывался от использованной мной энергии.

— Странные техники… Железный питомцы… Наглый характер… — Рядом появилось изумлённое лицо Маргариты. — Подожди, а ведь я о тебе слышала! Ты — Максим Ястребов, глава Ордена Следопытов!

— Он самый. Приятно познакомиться! — Я приветливо улыбнулся и, взмахнув рукой, одной водной техникой превратил огненного элементаля в остывающие угольки.