— Спасибо, — сквозь слёзы улыбнулась девушка.

Мы пошли в обратный путь и настроение Тины вновь начало портиться, когда она увидела пришедших ранее.

— Госпожа… — произнёс старик, выходя вперёд.

— Я не могу быть уверена, что вы не предатели, — помотала Тина головой. — Также не могу быть уверена, что вы и не предавали. А пока я ни в чём не уверена, я не хочу подпускать вас к отцу.

— Но… позвольте… госпожа… Нас очень многое связывает с нашим господином! С этим местом! Мы всю жизнь здесь прожили! — возмутился он.

— И для чего? — усмехнулась девушка. — Для того, чтобы в конечном итоге отплатить предательством?

— Мы не предатели! — вскинулся старик.

— А сможете это доказать…? — голос Тины стал тише.

— Доказать? Я готов поклясться всем, чем угодно! Госпожа! — старик упал на колени, а вместе с ним и остальные. — Мы верны Роду! Прошу вас поверить нам!

— Сергей, — всё также тихо произнесла девушка. — Поможешь, пожалуйста…?

Я покачал головой и на миг прикрыл глаза.

Это не шутка и такое применяют только к врагам, но… если найдётся доброволец сам…

— Хорошо, — кивнул и открыл глаза. — Предупреждаю сразу, — окинул их взглядом. — Будет больно. Очень больно. Я не могу проверить вас иначе, но, хочу отметить, что истинный слуга Рода не испугается боли, чтобы доказать свою правоту.

Люди зашептали, а старик опустил взгляд, но потом поднял его и произнёс:

— Я… готов. Я пройду это испытание во имя Рода!

Кивнул ему, и он на негнущихся и слегка дрожа пошёл вперёд.

Боится. Бояться боли — это нормально. Главное, что в нём есть решимость.

Старик подошёл, и я положил руку ему на плечо, а через мгновение он начал заваливаться, но его подхватил один из бойцов, аккуратно ложа на траву.

Пытки — это плохо и именно поэтому я применяю этот метод только к врагам. После этого «испытания» старик уже не сможет соврать. Да, он не будет больше испытывать боль, но запомнит её и не захочет пережить вновь, поэтому точно скажет правду.

Наконец его отпустило и он пополз от меня по траве подальше, смотря бешено вращающимися глазами.

Мы стояли и не двигались, наблюдая за ним. Наконец старик очухался и вдруг заревел.

— Госпожа! Простите! Простите меня! Я был не прав! Я не должен был соглашаться на это! Но! Они угрожали мне моими детьми! Я не могу позволить их убить! Прошу вас, не гневайтесь!

И всё же он оказался предателем. Наверняка ведь думал, что получится обмануть меня, а оно вон как всё вышло.

Старик подполз на коленях к Тине. Девушка с омерзением на лице смотрела на него. Через пару мгновений она достала жезл и активировала копьё. Занесла копьё, нанесла удар и… остановила его у шеи, а потом выдохнула.