— Ты хочешь… — Эйр посмотрела на мою метку.
— Почти, — улыбнулся я. — Только зацикленность другую. У меня уже есть пара идей, как это сделать, но сейчас я пока не стану ничего делать. Впереди у меня разговор с императором, и я не хочу пока показывать ему свою силу. Я не могу регулировать её поток. Если я сейчас возьму предвысшего второго ранга, то уже не смогу казаться всем мастером, если возьму предвысшего третьего, то вряд ли смогу скрыть силу второго предвысшего и так далее. Всё это окажет своё воздействие на того же императора. С момента моего появления на «сцене» страны прошло не так много времени, а дел уже натворил немало, и я не сомневаюсь, что он захочет избавиться от растущей угрозы, как когда-то избавлялся от других угроз. Да и ещё я не решил вопрос с Михаилом и другими всеми теми, кто желает откусить от нас кусочек. Если они в течение пары дней не появятся — я сам загляну к ним в гости. Лучше, конечно, собрать их всех вместе, но, если не получится — буду действовать по-другому, на опережение. Сразу после разговора с императором и получения титула графства мы начнём резкое усиление и у него уже не получится нас остановить. Ведь с графа спрос меньше, чем с барона и управ на него меньше. Вот тогда-то и можно будет выйти из тени, чтобы у него уже не осталось карт на руках.
Послышался стук в дверь.
— Войдите, — произнёс я.
— Господин, — склонилась Регина. — Там прибыл некий Михаил Державин.
Аня, услышав имя своего брата, чуть не поперхнулась чаем.
Глава 20 Ценности у каждого свои
Я посмотрел на Аню, а Эйр скривилась.
— Очередной родственник, — произнесла сестра. — Хорошо хоть то, что ранее её отец решил к нам не заглядывать. А ведь вполне мог. Ты уж прости, Аня, но не доверяю я ему.
Аня промолчала.
— В каком смысле мог заглянуть? — удивился я.
— Когда ты улетел, — Эйр придвинула к себе моё пюре, — границы начали окружать и так вышло, или так и было задумано, но воины Державиных задержали на границах воинов Соколова, не давая им пройти к нам. Казалось бы, что Державин решил помочь союзникам… но мне почему-то кажется, что он просто не хотел, чтобы именно Аня сражалась с ними. Уж не знаю почему.
Я задумался, но в голову ничего толкового не пришло.
— Что скажешь? — спросил я Аню.
— Не знаю, — ответила она. — Также как и не знаю, зачем сюда приехал брат. Возможно, что чтобы уговорить меня вернуться в Род.
— Ну, не оставлять же гостя у порога, — я вздохнул и встал. — Пойдём спросим, чего он хочет.
Аня посмотрела на меня и задумчиво кивнула.
— Идите, идите, — помахала рукой Эйр. — А я пока перекушу.