Мне не нужна тёмная лошадка под боком. Если хочет, чтобы мы с ней пришли к какому-то соглашению, а я уверен, что она не хочет замуж, потому что мы говорили ранее и она прямым текстом это объяснила, то должна понимать, что я не стану скромничать в этом плане.

Сейчас у неё на чашах весов два варианта: либо она исполнит свой долг, как принцесса, либо же попробует сыграть втёмную против своего отца.

Все остальные спокойно пили чай, слушая нас двоих. Так прошло некоторое время, и Анастасия не делала никаких шагов, поэтому я решил сделать этот ход первым, чтобы не затягивать.

— И так, Анастасия, в чём всё же цель твоего визита? — я поставил чашку на стол и откинулся в кресле. — Я так понимаю, что ты хотела обсудить нашу помолвку?

Аня мельком посмотрела на меня и улыбнулась.

— Мы уже не дети, Сергей, — ответила принцесса, заметив её взгляд. — Ты теперь граф. И если тебе казалось, что твой путь ранее был довольно тернист, то сейчас ты поймёшь, что в то время всё только начиналось. У нас не так много времени, чтобы присматриваться друг к другу. Наша свадьба неизбежна в ближайшем будущем, — Анастасия улыбнулась. — И тут не стоит вопрос о том, что нам нравится, или что нам не нравится. И пока мы не женаты… — девушка сделала заминку и словно запнулась. — … нам предстоит видеться не меньше одного раза в неделю, а лучше два, чтобы никто и ничего не начал говорить за нашими спинами.

Тут она, конечно, права. Какие же мы помолвленные, если не встречаемся? В случае помолвки мы обязаны встречаться хоть один раз в неделю. Если этого не будет, то об Анастасии поползут не очень приятные слухи. А она не станет этого терпеть и тогда мне придётся отбиваться от целой оравы её поклонников и сторонников.

Вот уж чего мне точно сейчас не нужно, как и моему Роду. Поэтому это хорошая идея, просто встречаться.

Своими словами про графство она попала прямо в точку. Причём в этом виноват только её отец. Если бы он не решил выдать за меня Анастасию, то я бы и не задумывался особо по поводу других аристократов, спокойно развивая графство и делая своих людей сильнее. А теперь даже не знаю от кого ожидать возможного удара.

Мне нужно время… Месяца три и многие задумаются, стоит ли им конфликтовать с нами. Полгода или год, чтобы Род набрал значительную силу. Сразу после этого император больше не сможет диктовать мне свои условия. К тому времени я сделаю так, что все захотят либо уничтожить мой Род… либо побоятся даже смотреть в нашу сторону.

— Согласен, — кивнул я. — Какие границы дозволенного?

— Думаю, — Анастасия улыбнулась, — что вполне можем остановиться на поцелуе. Если так случится, что нас вдруг попросят проявить свою любовь, — она вновь улыбнулась, — то таким образом мы сможем развеять любые сомнения. А после свадьбы… — принцесса кинула быстрый взгляд на Аню, — естественно, что все границы спадут и будут уже не нужны.