Таня ничего не ответила.
— Сомневаешься? — покачал головой император. — Вот поэтому я и выбрал Анастасию. Потому что она не будет сомневаться, а сделает выбор в пользу империи и Рода.
— Ты сказал, выбор в пользу империи? — зацепилась за его слова Таня.
— Верно, — ответил он.
— А ты никогда не задумывался, что Сергей нужен империи? С его талантом, с его ростом, империя однажды может расцвести. Ты об этом не думал?
— Думал, Таня, думал, — вздохнул её отец. — И даже больше, я не трогаю мальчишку. Пусть растёт и однажды станет опорой империи. А если нет… впрочем, это не важно, — на пару мгновений задумавшись, император произнёс: — Дочь, не делай глупостей, о которых потом будешь жалеть. Однажды ты поймёшь, что нет ничего важнее Рода и империи, и что всё остальное меркнет на этом фоне. Я даю тебе два месяца. Если за два месяца ни мы, ни ты ничего не узнаешь, с тобой проведёт беседу менталист. Это моё окончательное решение и больше не получится повернуть назад.
Таня смотрела на него некоторое время, а потом кивнула и уверенно пошла к выходу. Она получила даже больший срок, чем на который рассчитывала.
Глава 9 Начало положено
Прежде чем отправиться презентовать артефакт, я пошёл в кузницу к деду Александру. Оглядев печатку, старик почесал бороду, кивнул и взялся за огранку. При всех своих «талантах» я всё же сделал «немного» неаккуратно.
Старику потребовалось около двадцати минут, чтобы довести артефакт до идеала и у меня в руках оказалось поблёскивающее украшение.
— Артефакт, значит, — пожевал он губы и кинул взгляд на доспехи.
— Да, скоро и ими займёмся. Нужно же чем-то армию вооружать.
— Глава, я тут подумал, хочу с бароном Горленко переговорить, — почесал старик Александр голову.
— По поводу? — спросил я.
— По поводу завода. В этих местах их немало у баронов, но нужно понимать, к кому можно обратиться. Что думаете, не рано я начал присматриваться? А-то может тороплюсь…
— Нет, — я помотал головой. — Лучше сейчас собрать необходимые сведения, чем потом с этим мучиться. Я напишу Анатолию, чтобы он приехал.
— Спасибо, глава… — старик искоса посмотрел на меня.
— Что-то ещё? — спросил я.
— Как-то это… неправильно, — вздохнул он. — Вы теперь граф, а церемонию, как следует, мы так и не провели. Людям нужны традиции, чтобы не превратиться в… приматов, — старик выжидающе посмотрел на меня.
— Хочешь, чтобы мы провели церемонию становления графом, — кивнул я и задумался.
В целом, он прав. Людям это нужно. Это я привык обходиться без всей этой помпезности, а другим нужно чувствовать себя причастными к чему-то великому.