После мы немного погуляли и наконец я решил сделать ей небольшой подарок, кулон. Мария выбирала его сама и с неохотой, но всё же сдалась, принимая подарок.

— Ох… Надеюсь, что меня не четвертуют графини и принцесса, — выдохнула Мария уже у имения.

— С чего бы вдруг? — посмотрел я на неё. — Ты верна Роду, а значит заслуживаешь награды, так что не думай о чём-то таком. Если тебе что-то будет нужно — просто скажи.

— Учитывая то, что я погуляла с самым завидным женихом Российской, и не только, империи, — Мария покачала головой и улыбнулась, — мне уже ничего не нужно. Теперь, пожалуй, можно и за работу, — девушка сцепила пальцы и вытянула руки, сладко потягиваясь. — Спасибо, господин, что потратили своё время на меня.

Я улыбнулся и вновь потрепал её по голове.

— Мне пора.

— Удачи вам и берегите себя, господин, — поклонилась Мария.

Я сел в такси и поехал на аэродром. Вся наша прогулка не заняла больше двух с половиной часов, потому что все посещаемые места были в верхнем круге. Да и сама девушка не особо-то задерживалась в том же зоопарке, понимая, что я спешу.

Саша с Леонидом уже подготовили дирижабль к моему приезду. Я вошёл внутрь по трапу и услышал:

— Мряяяааууу!

Да, вечно недовольная морда осталась здесь, и сейчас вновь недовольна.

— А кто виноват, что ты в мышь или таракана обращаться не умеешь? — бросил я, проходя мимо нервно дёргающего хвостами Инкара.

— Мряу!

— Ты явно весь в отца, — вздохнул я. — Тому тоже вечно нужно было оспорить мои победы.

Мы поднялись в главную рубку, и я кивнул Саше.

* * *

До замка добрались без приключений и уже к позднему вечеру. Когда приземлились, я с Инкаром сразу направился в замок, к Кате. Девушка была в своей комнате и, обговорив с ней все моменты, договорился, что она свяжется с Марией.

Впрочем, никакого договора и не было. Катя сразу согласилась и сразу пошла звонить после нашего разговора.

После этого я отправился к Грише и переговорил с ним. Он сообщил мне, что Альтер Эго очень нервный, и что не сидит на месте. Я его чувствовал, поэтому сразу направился к нему.

«Максим» стоял на стене и смотрел вперёд, в заснеженный лес.

— Сергей? — спросил парень, хмуро смотря на меня, когда я поднялся к нему. — Что там по поводу ритуала?

— Закончу все дела в своих землях и приступим, — я остановился рядом с ним, также смотря вдаль.

Альтер Эго сжал кулаки и с некой яростью смотрел на меня. Впрочем, когда уже я перевёл взгляд на него, он выдохнул и прислонился к зубцу стены.

— Не переживай, — покачал я головой. — Там время течёт медленнее, поэтому у нас полно времени. Также я отправляюсь уже завтра, и за это время ничего не должно случиться.