Пока Анатолий приступал к работе, мы с Сашей и Леонидом осматривали арки портала, чтобы убедиться, что в них нет сюрприза. Порой такое встречается. Артефактные маячки не выйдет встроить в саму систему, а вот снаружи замаскировать — вполне. В Антарктиде у нас не было на это времени, однако сейчас стоит заняться.

В итоге я всё же оставил всю эту работу на них двоих, так как в энергетическом плане ничего не нашёл и отправился в замок, где увидел сидящего на скамейке у озера Михаила. Он сидел один, глядя на Алису, играющую с Аней, Аяной и уменьшенным Инкаром.

Девушки устраивали целое представление, делая какие-либо фигуры в воздухе, сквозь которые на огромной скорости пролетал кот-дракон, радуя всех своей грацией. Громкий, звонкий и радостный смех девочки разносился по всему двору.

Я подошёл к Михаилу и присел рядом.

— О чём задумался? — спросил, также смотря на веселящихся.

Крылов какое-то время молчал, а потом вздохнул и сцепил руки в замок.

— Я плохой отец? — спросил он вдруг.

Его вопрос меня немного удивил. Странно его слышать тому, кто вообще не отец.

— Честно — на фоне всех видимых мной отцов, ты один из лучших, — ответил я. — А повидал я их немало.

Михаил посмотрел на меня и усмехнулся.

— Спасибо, — кивнул Крылов. — Вот только… Смотря сейчас на Алису, я почему-то ощущаю себя ужасным отцом…

— Почему? — мне действительно стало интересно, откуда у него такие мысли.

— Всё просто, — покачал головой Михаил. — Алиса счастлива, когда находится здесь. Посмотри, — он кивнул на девочку. — А нам придётся вновь улететь.

— Так она и с тобой тоже счастлива, — пожал я плечами. — Как по мне, ты просто слишком много думаешь об этом, а ещё о том, что ты чего-то не додаёшь Алисе.

— Может быть и так… — задумался Михаил. — Но это не отменяет того факта, что рядом с вами ей хорошо. За те месяцы, которые пролетели с момента, как мы улетели, я многое обдумал… Не знаю, в каких мы раньше были отношениях, но, судя по рассказам моих людей — в очень хороших. Они рассказали мне всё, снова. В тот раз я не хотел их слушать, когда был под твоим замком, но недавно всё же решил снова послушать…

Я молчал, выслушивая его. Тяжело быть отцом одиночкой, как ни посмотри. Особенно, когда твой мир — это то, что было шесть лет назад, а о новом ты почти ничего не знаешь.

— Спасибо, что запер меня, — Михаил грустно усмехнулся. — Не знаю, что бы я ещё натворил, если бы был на свободе в тот момент. И спасибо, что присматривали за Алисой всё то время. Ты хороший парень, Сергей. Мои люди верят тебе беспрекословно. Так, словно так оно и должно быть. А это значит, что всё сказанное правда… — Крылов замолчал, но я понял, что он хочет знать.