Корабль вздрогнул, а затем тихо загудел. Все реакторы выходили на полную мощность. Им потребовалось секунд тридцать, а затем мы начали подниматься.

Ломая корку планеты, буквально разрывая её, вверх взлетала громадина больше трёх сотен километров. Точных данных у меня пока нет. Находясь внутри мы не слышали, как трещали горы, но прекрасно могли себе это представить.

И это только один из двух составных модулей этой громадины… Вниз уходит вторая часть корабля, и она гораздо больше этой махины.

Наконец мы поднялись в воздух и у меня высветился весь корабль. Огромный, чёрный, местами тёмно-синий, мир-корабль «Гекатенхальт», — что переводится как: «Мощь пространства».

Я посмотрел на Этараксийцев, те почему-то в ответ смотрели на меня с каким-то благоговением. Словно я только что реку перешёл по воде.

Все как один они вдруг встали со своих мест. Саша, которая стояла возле меня, первая опустилась на одно колено и приложила к груди руку, а вслед за ней последовали и остальные.

— Ведите нас, император, — произнесла девушка твёрдо и так, чтобы слышали все.

Что же… Кажется, мой первый флот создан… Пришло время обкатать его и показать Сарнойлу, что всё только начинается…

И только сейчас я заметил, что в углу приборной панели висит мигающее сообщение…

* * *

Некоторое время спустя. Космическое пространство. Место: Императорский дворец.

В тёмном пространстве в воздухе, вверх ногами, словно удерживаемая невидимой нитью за одну из них, висела девушка в чёрном боевом лёгком доспехе. Её длинные волосы цвета солнца струились вниз, а глаза были закрыты. На лице же были видны синяки и местами кровь.

Её глаза были закрыты ещё какое-то время, пока не послышались мерные тяжёлые шаги. Девушка открыла глаза и посмотрела на прошедшего сквозь тьму высокого властного, черноволосого с прямым взглядом и гордым видом человека.

В его четырёхцветных глазах не выражалось абсолютно ничего. Лишь пустота, пока он разглядывал девушку.

— Сарнойл… — губы королевы Этараксийцев растянулись в усмешке. — Оставил меня в живых, чтобы Шель пришёл… А ты тот ещё подлец. Впрочем, чего ещё ожидать от того, кто только и умеет что бить в спину. Даже сейчас атаковал меня не напрямую…

Император космической империи всё также бесстрастно разглядывал её, а потом всё же заговорил:

— Мальчишка придёт за тобой, и мы оба это знаем. Так что сколько ни пытайся бравадиться, всё равно итог будет один — ты его подставишь.

— Вот тут ты не угадал, — снова усмехнулась девушка, на миг прикрыв глаза. — Догадаешься почему?

Император внимательно её осмотрел, и на миг нахмурился.