Китаец сам не заметил, как сглотнул ком в горле.

— Безумцы… — послышался рядом тихий дрогнувший голос молодого парня из отряда. — Эти российские аристократы и их люди просто безумцы… Как они вообще смогли выдержать здесь оборону со своими восьмиста людьми⁇!

Мужчина ничего не ответил, хмурясь и оглядываясь. Обстановка изменилась. Если снаружи некоторые шутили и смеялись, то оказавшись в этом месте — они не то, что смеяться, даже смотреть прямо на воронки не хотят.

Ранее здесь было море трупов, но сейчас осталась лишь чёрная выжженная земля. Высшие выжгли всю плоть и при помощи ветра сразу развеяли пепел с запахом сожжённых тел.

— Говорят, — послышался голос девушки. — Тот Род, который здесь оборонялся, состоял из элитного отряда. Какой-то тайный Род, который скрывали до войны…

— Меня больше волнует другое… — заметил ещё один парень. — Почему они вообще решили защищать нас? Мы ведь враги…

— Я тоже об этом задумывалась, — заговорила первая девушка. — Вот только так ничего на ум и не пришло. Странная ситуация, как не посмотри… Но… — она вдруг почему-то не решилась говорить дальше.

— А может твари не такими уж и сильными были? — нервно усмехнулся другой парень и сразу замолчал, увидев направленный в его сторону злой взгляд командира недавно собранной группы.

— Думай, о чём говоришь, — наконец взял слово и мужчина. — Тебя тут не было, так что лучше молчи. Умнее будешь казаться.

Несколько секунд была тишина, а затем послышался голос первой девушки.

— Вы ведь тоже из этого города…? Вы… Всё видели…? Я… Охраняла убежище изнутри.

Мужчина, вновь посмотрев на замолчавшего парня, отвернулся и кивнул.

— Видел… — перед его взглядом вновь промелькнули сцены битвы.

Не прекращающийся рёв тысяч глоток, взрывы, сотни техник, летающие в небе дирижабли, облепленные закрывавшими небо тварями, а затем… Затем было ощущение, что теперь ему ничего не грозит. Странное ощущение, которому мужчина не мог найти объяснения.

Всё это он видел и чувствовал издалека, и, признаваясь сам себе, был уверен, что не хотел бы оказаться на передовой. А бойцы российского аристократа стояли там насмерть…

— Идёмте, — продолжил мужчина. — Быстрее закончим, быстрее вернёмся.

Они выдвинулись, постепенно приближаясь к выделенному на обычной карте красным крестом разлому. Техника здесь сбоила, поэтому приходилось пользоваться такой древностью.

Чем ближе группа была, тем мрачнее становились её члены. Множество высоких воронок разломов пугали даже бывалых стражей.

Мужчина шёл впереди всей группы. Он занёс ногу для нового шага и в этот момент вокруг, от разломов, пронеслись практически невидимые волны. Одна чёрная, что всего на мгновение превратила день в ночь, вторая жёлтая, вернувшая вновь в мир краски.