Девушка внимательно смотрела на меня, нервно постукивая пальцем по столу, и я продолжил:

— Я должен обозначить помолвку с Анастасией, как чёткую позицию.

Палец Тани замер, так и не коснувшись столешницы, а зрачки сузились.

— Это шутка такая⁈ — сухим голосом спросила девушка. — То есть ты мне предлагаешь вариант, чтобы я подложила тебя под свою сестру, и при этом сама осталась белой, пушистой и не запятнанной⁇! Да за кого ты меня принимаешь⁇!

Яна тоже внимательно посмотрела на меня.

— Как и сказал, — ответил, поочерёдно смотря на девушек. — Этот вариант лишь вытекает из того варианта, где Яна изгоняется из Рода. И я просто лишь его озвучил, так как сам не стал бы так поступать, потому что ценю ваши чувства и свои. На деле же у нас есть другой вариант, но он более… — я задумался. — Более прямолинейный и… В какой-то мере такой же неприятный.

Обе молчали, понимая, что простым ходом мы тут не отделаемся в любом случае. В ситуации, где идёт борьба за трон, и ты повязан минимум с двумя сторонами всегда придётся делать выбор. Как бы ты себя ни позиционировал.

— Так и какой…? — тихо спросила Яна.

— Род Вяземских и Дубровских должен вступить в конфронтацию, — прямо ответил я. — Причём должна быть не просто неприязнь, а именно ненависть одного Рода к другому. И эта ненависть должна быть видна.

Таня и Яна вновь молчали, каждая, смотря в разные стороны. Так продолжалось какое-то время, а потом Таня тяжело выдохнула, покачала головой и произнесла:

— Яна, ты же понимаешь, что значит метка изгнанницы? И ты понимаешь, что твои родители на это не пойдут? Это… Как добровольно отрезать себе ногу! Они лишаются единственной наследницы! Они тебя конечно любят, но идти против своего же Рода…

— Понимаю, — спокойно ответила Яна. — Меня больше не примут ни в какой Род и вообще я стану презираема своими… — под конец её голос всё же стал тише. — И… Мои родители тоже должны будут играть свою роль… — девушка сглотнула ком в горле.

Изгнанник — это не просто метка. Это позор. Этот вариант бьёт по двум целям: и по Яне, и по её родителям. Да, они будут знать, что это всего лишь игра, но какой родитель захочет оскорблять и ненавидеть своего ребёнка?

Это лишь в мыслях кажется просто, а на деле — придётся перешагивать через себя.

— Что касается пойдут или не пойдут, — продолжила Яна, — то мне просто нужно с ними поговорить. Не забывай, что с взятием ранга предвысшей я могу сама решать свою судьбу. По крайней мере до свадьбы. Вряд ли они решат меня остановить. А что касательно пойдут мои родители на это или нет — то они и так уже многими своими действиями показали, что поддерживают меня в моём решении. Да, они на стороне империи и императора, но всё равно готовы поддержать меня.