Я остановился возле них. Они обе так и не разогнулись, напряжённо затаив дыхание.

— Выпрямьтесь, — попросил я. Когда они послушно подняли головы, ободряюще улыбнулся. — Вы молодцы. Принцесса — наш гость. И раз она гость — нужно уважать её просьбы.

— Сергей, — послышался чуть глухой голос девушки издалека, — я слышу тебя. Может, присоединишься?

Я посмотрел на горничных — они разошлись в стороны, склоняя головы и освобождая проход. Проходя мимо, каждую легонько коснулся плеча, мягко пустив энергию для ободрения. Их плечи едва заметно дрогнули, а дыхание на миг замерло, но тут же стало ровным и спокойным.

Девушки действительно поступили правильно. Анастасия — гость, и будь я хоть сам император, никогда бы не стал относиться ни к своим подданным, ни к гостям так, словно их слова, мнения и желания ничего не значат. Значат. Как минимум для них.

Мудаком быть плохо.

Анастасия за это время успела надеть красный спортивный костюм с белыми полосками и сейчас стояла прямо, спокойно и нисколько не стесняясь смотрела на меня. Только лишь дыхание слегка учащённое.

Костюм облегал её фигуру, подчёркивая линию талии и бёдер, но ни в позе, ни во взгляде не было ни грамма попытки соблазнить. Только спокойная уверенность.

Этот её жест впечатлил меня. На самом деле он многое говорит о девушке. Анастасия решила не пытаться щеголять своими формами, хоть у неё и явный приказ стать ближе ко мне, а остаться собой, гордой принцессой.

Подойдя к ней, я смотрел только в глаза, намеренно игнорируя всё остальное.

— Не хочешь потренироваться? — спросила слегка запыхавшаяся девушка. На ключицах блестели капельки пота. — Или тебя смущает мой вид? — она улыбнулась с явным намёком на то, что я видел, но сама сделала вид, что ничего не произошло.

— Почему бы и не потренироваться, — согласился я. — Только времени у меня немного.

— До трёх поражений? — чуть склонив голову набок, спросила девушка, кончиком языка смахнув каплю пота с губ.

— Идёт, — кивнул я и сделал пару шагов назад, создавая меч из молний. Воздух рядом со мной затрещал, по клинку пробежали разряды. — Первый ход за тобой.

Принцессу не пришлось долго ждать. Миг — и она напала, также используя меч из молний. Её тело мягко пружинило, шаги были быстрыми, уверенными и точными. Клинки несколько раз вспыхнули ярким сиянием, воздух дрожал от напряжения, а затем Анастасия замерла, смотря на «лезвие» моего меча у своего горла.

Я вопросительно посмотрел на неё. Девушка, признавая поражение, тяжело вздохнув, отступила на пару шагов назад.

Вторая партия тоже закончилась так же быстро. Видя сосредоточенность и злость в глазах Анастасии, я решил всё же немного ей подыграть. Мы одновременно мгновенно сошлись в клинче, почти вплотную.