Вокруг что-то неуловимо изменилось.

Люди поёжились. Словно невидимая волна прохладного ветра прошла по площади, по улицам и даже по далёкой передовой. Каждый, кто мог, постарался закутаться потеплее.

— Китайская империя напала на Российскую внезапно, — каждое слово произносилось жёстко. — В первые и последующие дни погибли тысячи мирных жителей нашей империи, — голос Сергея не повышался, но становился только жёстче. — Вы не сдерживались! Нападали, рвали, убивали! Пытались напугать нас и доказать, что можете делать с этим миром всё, что пожелаете! Считали себя сильными и имеющими право на все те безумства, что уже сотворили! Однако… Я знаю, что не каждый из вас горит и горел этим безумием. Не каждый жаждет и жаждал продолжать войну, и решение было принято не вами…

Он на секунду замолчал.

Аристократы Российской империи нахмурились. В этот момент каждый из них обдумывал слова молодого императора, не понимая, куда тот клонит.

Лица же в китайских городах по ту сторону экрана напряглись. Каждый вслушивался очень внимательно, боясь пропустить хоть слово.

— Мы, Российская империя, не похожи на вас, — наконец продолжил Сергей. — Мы не мясники и не убийцы. Никто из нас не желает лишних смертей. Их и так было уже слишком много. Поэтому я даю вам, Рода Китайской империи и просто мирные жители, время, чтобы покинуть свои города и уйти в стороны от линий сражений. Все те, кто не хочет воевать. Все, кто понимает, что эта война с самого начала была лишена смысла, — оставляйте свои дома и уходите из городов. Уводите семьи, и мы вас не тронем. Даю своё слово.

Он взглянул прямо в камеру, будто в глаза каждому, кто смотрит.

— Вы получили предупреждение, и как им распорядиться — зависит только от вас самих. А все те, кто хочет сражаться… — парень на мгновение замолчал. — Что ж, — в голосе зазвучала сталь, — это только ваш выбор. И ничей больше. Потому что…

В следующий момент он вытянул правую руку в сторону. В руке Сергея проявился чёрный клинок, и он вскинул его вверх, очерчивая над собой круг. Затем парень резко ударил клинком в самый центр.

Звук от удара прорезал пространство, как гул. Круг, гудя, сорвался и рванул вверх, превращаясь в стремительно удаляющееся кольцо тьмы со множеством символов, раскидываясь над всей столицей.

Камеры тут же были вскинуты вверх, на огромную печать Рода Романовых.

Те, кто понимал, что это значит, смотрели на её размер неверяще, нахмуренно, ошарашенно или же восхищённо. А остальные — с трепетом в сердцах.

Колоссальная печать вспыхнула чёрным сиянием. По её линиям побежали тёмные молнии, словно сотканные из самой ночи. Прошло ещё несколько секунд — и основной рисунок печати дрогнул.