Видимо, они и были причиной образования тех пещер. И судя по всему, это место находится прямиком под той пещерой, в которую я спустился.

Активировав глаза императора, я присмотрелся к скорпиону. Внутри его тела сияла маленькая искорка. Похоже, что он проглотил артефакт и сейчас страдает от этого. На это указывает то, что он перебегает от одного потока лавы к другому, словно пытаясь согреться.

— Вот же жопа, — как-то уныло произнёс Кирилл. — Может, стоит вернуться? Вдруг всё же получится разобрать завал?

Парни сели на выступ и тоже смотрели на эту чудную зверюшку, которая даже отсюда выглядела довольно большой.

— Можешь попробовать, — ответил я, всё ещё осматриваясь.

— Ты собираешься с ним сражаться? — указал он рукой на скорпиона. — А вот этих ты видел? — он сместил руку в сторону, указывая куда-то под нами.

Я пригляделся и увидел ледяные статуи, а если быть точнее — замороженных людей. Восемнадцать штук. Они выглядели так, словно пытались сбежать от скорпиона. Выходит, что мы не первые стражи, которые решили заглянуть в это место.

Вот почему всегда всё так сложно? А ведь я надеялся, что нужно будет всего лишь забрать артефакт, поглотить энергию и пойти разбираться с чёрной тварью, а тут… Впрочем, скорпион тоже чёрный. Ладно, делать нечего, придётся как-то выкручиваться.

— Перекусим и будем думать, что делать дальше, — произнёс я и тоже уселся на пол, доставая булочки, которые прикупил в магазине.

— Не командуй тут, — хмуро посмотрел на меня Славка.

— Да ладно тебе, — махнул рукой Кирилл. — Он дело говорит. Всё равно нам ничего больше и не остаётся.

Мы сидели и ели в тишине. У них тоже оказались простые булки с чаем. Не знаю, о чём думали они, но я пытался отыскать взглядом другой выход. Вот только больше нигде не было видно туннелей, наш был единственным. В некоторых местах потолок пещеры был под уклоном, и я не видел, что было с той стороны.

— В общем, — произнёс Славка, поднимаясь после того, как они поели и о чём-то пошушукались. — Мы с братом пойдём назад, а ты делай что хочешь.

— Ладно, — пожал я плечами.

Видимо, не выйдет из нас команды. Судя по тому, как долго был звук и как сильно дрожал туннель, вся верхняя пещера наверняка засыпана полностью и вся их затея — не больше, чем глупость, но пусть попробуют, если хотят. Туннель тоже не мог не пострадать, а значит, есть вероятность, что они там просто помрут.

Славка с Кириллом пошли обратно, а я так и остался сидеть, наблюдая за мучениями существа снизу.

Посидев какое-то время, я всё же тоже поднялся и начал спускаться по дорожке, которая на этот раз не вела кругом по всей пещере, а круто спускалась вниз. Оказавшись внизу, я старался отслеживать каждое движение громадины, которая находилась преимущественно в центре.