— Подумать только, — он отсмеялся и усмехнулся. — Такой молодой, а уже дерзкий. Мне нравятся такие юнцы. А рискнёшь ли доказать свою дерзость на деле? Или это лишь пустые слова?

Около него появились два пылающих копья, что сорвались в мою сторону. На этот раз они были направлены на меня, поэтому я создал копьё молний, и двумя ударами отбил его копья в разные стороны.

По бокам прогремело два взрыва и появились две огненные воронки.

— Что-то ты всё же да умеешь, — он потрогал свои усы. — Вот только за наглость всё равно придётся ответить.

Я рассмеялся, да так громко, что его подчинённые начали переглядываться.

— Подумать только, и это императорский гвардеец. Ну давай сразимся, старичок, — ухмыльнулся я.

— Погоди, — он выставил вперёд ладонь. — Не дело это, когда старшие бьют младших. Предлагаю тебе пари: если сможешь ранить меня — я вернусь к принцессе и лично извинюсь за то, что у тебя дела, а если всё же нет — тогда ты отправишься со мной. Что скажешь?

Как он резко линию поведения сменил. Неужели на это и рассчитывал?

— Скажу, что это мне невыгодно, — ответил я. — Предлагаю дуэль, где с твоей стороны твоим трофеем будет моё прибытие к принцессе, а с моей, — я перевёл взгляд на махину позади него. — Дирижабль, — произнёс я твёрдо.

Мужик оглянулся, потом посмотрел на меня, рассмеялся и покачал головой из стороны в сторону.

— Нравишься ты мне, но нет. Дирижабль не моя собственность и я не могу им распоряжаться, поэтому — нет. Выбери что-то другое.

Я цокнул языком. Не прокатило, однако. Ну да ладно, я и не надеялся, на самом деле, хотя махина мне понравилась. Я порыскал по его телу и увидел рукоять фиолетового цвета в чёрных ножнах.

— Меч, — произнёс я. — Он же принадлежит тебе?

Мужик посмотрел на своё оружие, достал его, посмотрел внимательнее, а затем как-то нерешительно вздохнул и всё же ответил:

— Идёт. Приступим?

— Нет, — помотал я головой. — Ты напал на меня без предупреждения, а это подло, согласись, поэтому у меня будет для тебя второе условие.

— Я слушаю, — кивнул он, скалясь, и подтверждая верность моих слов.

— После моей победы ты пойдёшь пешком до самой столицы, — усмехнулся я.

На лице мужика появилось удивление, и он оглянулся назад, в сторону леса, видимо прикидывал расстояние.

А чего он хотел? Вот так просто взял и напал, а теперь хочет сухим выйти из воды? Ну уж нет. Сейчас я его научу, что не нужно считать себя центром этой вселенной.

Позади седовласого вскинулся один из мужиков помладше.

— Мальчишка! — произнёс он. — Что ты себе позволяешь?

Седовласый поднял вверх руку и произнёс: