— У достойного молодого человека и спутница должна быть ему под стать. Сергей Вяземский, я полагаю? Я Такаши Ёсикава, близкий друг вашего отца, — старик протянул руку.

— Очень приятно, — ответил я, пожимая его руку.

— Жалко, что Виктора давно не видно, — покачал он головой. — Не знаю, погиб он или ещё чего, но он явно постарался, воспитал такого достойного сына. Вы спасли жизнь одному из моих людей, спасибо, Сергей, — слегка поклонился старик мне.

— Я всего лишь выполнял свой долг, — покачал я головой в ответ.

Такаши Ёсикава улыбнулся.

— Похвально, что в наше время хоть кто-то из молодёжи помнит о долге аристократа. Что же, молодые люди, не буду вам мешать. Приятного вечера.

Он ушёл и больше никто из верхушки к нам не подходил. Нельзя сказать, что они нами не интересовались, как раз наоборот, они внимательно изучали и приглядывались.

Спустя некоторое время появился и император со своей женой и детьми. Я не ошибся, вчера мне хлопал действительно он. Сильный, крепкий, да и аура вокруг него, что надо. Сразу видно — высших кровей. На меня, конечно, он не особо воздействует своей аурой, а вот многие его подданые чуть ли не как на бога на него смотрят.

Всего у Акихиро Хинодэ было трое детей. Две дочки и один парень. Принц… ничем не выделялся, а вот дочки — очень даже. Одетые в белые юкаты, одна синеволосая, а другая черноволосая — выглядели очень даже мило и довольно сексуально.

Но с Сашей им в этот вечер потягаться не удалось. Моя спутница выиграла по всем фронтам. Впрочем, сёстры вполне заслуженно занимают второе место.

Заметил, что принцессы то и дело кидали взгляд на Сашу. В это же время девушка вообще не обращала на них внимания, держа меня за локоть и сияя своей улыбкой.

Думаю, что ей сейчас ничего не нужно.

Аяна Хинодэ посмотрела на меня. Я улыбнулся и махнул ей рукой. Она на секунду встала в ступор, затем вздёрнула носик и отвернулась.

Ну, не хочет, как хочет.

Император стоял, дежурно улыбался и принимал поздравления от своих подданных. Пока он говорил свою речь, я заметил ещё две группки, стоящие поодаль от других.

Одни стояли у стены и среди них было около половины не японцы, а другие просто держались особняком.

Эти наверняка участники кулинарного «шоу». Просто одни не аристократы, а другие аристократы.

Интересно, а император осилит столько блюд, и будет ли он съедать каждое? Или только то, которое ему понравится? А если не понравится?

Акихиро Хинодэ закончил свою речь и громогласно заявил:

— Что же, гости дорогие! Закусками вы наверняка лишь распалили себе аппетит, приглашаю всех к банкетному столу!