— Трус! — резко крикнул он. — Я бросил тебе вызов, а ты сидишь на месте и даже не можешь постоять за себя⁈

Вот чего дуракам вечно не сидится? Все нормальные аристократы сидят на своих местах и им до меня дела нет, а этот лезет. Проучить его, что ли? Всё равно мероприятие скучное.

— Я просто так не сражаюсь, — ответил я. — У меня нет желания тратить на тебя своё время, но если ты предложишь мне какую-нибудь награду, то, так и быть, преподам тебе пару уроков.

— Что, настолько бедный, что готов лишь за что-то сражаться? — произнёс он громко, оглядываясь, видимо таким образом пытаясь настроить публику против меня.

Вот только его жест не вызвал радости в зале, а старик так вообще прикрыл лицо рукой. М-да, славу то он себе сыскал, вот только дурную.

— Ты меня услышал, — ответил я. — Либо так, либо иди уже, не позорься.

Парень покопался в карманах и достал осколок из разлома «А» ранга.

— Этого тебе будет достаточно? — усмехнулся он.

Теперь уже даже император не выдержал такой глупости. Повернувшись ко мне, он произнёс:

— Сергей, если вы победите Сюэня, то я открою малое хранилище Японии и вы сможете забрать оттуда один артефакт, что скажете? Признаться, мне и самому интересно увидеть силу молодого поколения Российской империи.

Артефакт? А нужен ли он мне? Нет, не нужен. Но, раз уж этот идиот так хочет опозориться, то я ему помогу. Впрочем… кто не пробует, тот стоит на месте.

— Император, — я посмотрел на мужчину. — Я уважаю вас и вашу силу, а также знаю, что Япония богатая страна, а вы предлагаете мне малый артефакт? — покачал головой. — Не думаете ли вы, что таким образом пытаетесь оскорбить меня, как вашего гостя? И да. Щадить я его не намерен. Имейте это в виду сразу. Не люблю заносчивых.

Он задумчиво почесал бородку и усмехнулся.

— Вам палец в рот не клади, юноша. Но вы мне нравитесь, чего греха таить. Средняя сокровищница. Один артефакт. Что скажете? — спросил Акихиро Хинодэ.

А вот это уже другой разговор. Это нам надо.

Я поднялся с места, сразу же разгоняя энергию. Мгновение и я стою на площадке, позади парня. Он оглядывается вокруг, пытаясь меня найти. Пятый ранг мастера, даже на разминку не хватит.

Император горько усмехнулся, глядя на это. Видимо уже осознал, что ему придётся открыть хранилище.

Наконец мой противник додумался оглянуться и на его лице промелькнула гамма эмоций. Впрочем, не только у него, у многих было такое выражение лица. Всё же я стал куда быстрее.

Вокруг нас возвели защитное поле, и мы оказались на арене.

Мой противник, в который уже раз за сегодня усмехнулся и встал в позу, расставив руки в стороны.