В дверном проёме, облокотившись о косяк, стояла Таня. Девушки тут же вскочили со своих мест и низко поклонились.

— Приветствуем, ваше высочество, — произнесли они хором.

Таня окинула их взглядом и довольно грубо произнесла:

— Оставьте нас с бароном.

Девушки вновь поклонились и убежали на кухню, закрыв при этом дверь.

Таня посмотрела на меня и пошла в мою сторону.

— Привет, Таня, — поздоровался я, махнув рукой.

— Всего-лишь привет? — хмуро спросила она.

— А ты чего хотела? Зачем ты девушек прогнала? Да ещё и так грубо.

— То есть после возвращения ты решил проигнорировать меня, хотя, когда тебе нужна была помощь ты обратился и я не отказала, а вместо этого пошёл сюда, в окружение каких-то поварих?

Я цокнул.

— Как грубо. И чем же тебя эти «какие-то» поварихи не устроили? Да, они наверняка не благородных кровей, но вроде именно тебе никаких проблем не доставили, тебя не задевали. Так почему ты к ним относишься так, словно они пустое место?

Таня замерла на мгновение, а потом ответила:

— Я не имела в виду конкретно их личности, а то, что ты решил проигнорировать меня, хотя мы с тобой, если и не близки, то точно не просто знакомые. В разломе вместе были, сражались вместе, да и интересов, в конце концов, общих у нас с тобой больше.

— А какая разница, что ты имела в виду? Это твои подданые, они тебя уважают и ценят, а ты относишься к ним так, словно они пустышки и ничего не значат. Впрочем, — я задумался и усмехнулся. — Наверное так оно и есть. Их же много, миллионы, а ты одна, поэтому зачем зацикливаться на мелочах? А даже если они тебя и не уважают, и не ценят, то, конкретно эти девушки всё равно тебе ничего не сделали, — покачал я головой.

Таня вздохнула и села напротив.

— Ты точно аристократ? — спросила она. — Мысли у тебя… какие-то странные… На всех любви и заботы не хватит, а также, в масштабе целой страны, эти жизни действительно могут ничего не значить. Всё зависит от ситуации. У тебя же всего лишь баронство, откуда тебе знать, как себя вести, когда ты императорской крови? Впрочем… — Таня вновь вздохнула. — Ты прав. Я перегнула палку. Просто это неприятно и обидно. Я переживала за тебя, а ты не уделил мне даже минуты. А я всего лишь хотела поздравить тебя с победой.

Если бы она знала, что её помощь чуть не развязала войну…

— Ну так ты сама виновата, что я так к тебе отношусь, — я улыбнулся. — Если бы ты не преследовала меня, чтобы я присоединился к тебе, то я вполне и не против был бы поговорить. А так, вновь слышать это не хочу. А что до не уделил минутки — у меня полно дел и я вообще пока не планировал с кем-либо встречаться для переговоров. Просто выдалась свободная минутка и решил перекусить.