— Да ты чего говоришь-то? Ха-ха! — воскликнул его наставник, хлопнув по столу. — Во-первых, кто его такого маленького отпустит одного… А во-вторых — Серёжа приручил монстров восьмого уровня? Приручил⁈

— Ну а что, это разве невозможно? Он же управляет животными…

— У него есть дар, он может управлять питомцами. Да, немного животными. Но монстров…

Родион растерянно смотрел на реакцию старика. Судя по всему, он говорит правду. Да и нахрена ему обманывать?

— Ещё очень важный вопрос… — придвинулся Родион и полушёпотом спросил старика. — Может, слышали или знаете… У вашего Серёжи есть астральный питомец?

— Да ну… ты чего бред несёшь, Родион? — пробухтел его бывший наставник. — Напиток ударил в голову? Какой астральный питомец? Я таких отродясь не видел за всю свою жизнь.

Родион тяжко вздохнул. Да уж, печально. А он хотел хоть на какие-то вопросы получить ответы. Что же касается Смирновых, исходя из ответов старика, маловероятно, что они вообще как-то причастны к уничтожению Высшего монстра. Но… спешить с выводами было рано.

— А, давайте-ка ещё по одной, — махнул рукой Родион, засмеявшись. — Раз такое дело…

— Во, а я говорил, что понравится, — аж покраснел от радости наставник. Это было для наставника сродни комплименту.

Приятно отдающая лимоном настойка появилась в стакане Родиона. И он сделал большой глоток. А потом увидел, как что-то мелькнуло сбоку и нырнуло в сугроб.

* * *

В гостях у деда, чуть ранее .

Я вышел поиграть с Региной и Рэмбо. Причём выбрал место поближе к беседке, где разговаривали дед с этим Родионом.

Беседовали они негромко, но за счёт чуткого слуха я понимал суть.

Змейку не рискнул вызывать. Пусть посидит в своём астральном убежище. А то тут слишком много всяких приборов. Мало ли, засекут её.

Куча магов собирала фрагменты мертвечины в чёрные мешки. Среди них я различил и двух экспертов. При помощи совочков они собирали с земли в небольшие прозрачные контейнеры чёрную кровь.

Интересно, что они скажут. Надо потом позвонить деду. У меня ж телефон есть, как-никак.

В это время Рэмбо попытался поднять в воздух черепашку, а та умело отбивалась от него лапками и шипела.

— Рэмбо, а ну, прекрати! — приказал я попугаю. — Ты ослеп? Регина тебя сейчас цапнет.

— СУДАР-РЬ, Р-РЮМОЧКУ БЫ! — выкрикнул попугай.

Я понимал, почему он взбудоражен. До попугая долетел цитрусовый аромат настойки из беседки.

— Я скажу деду, угомонись, — успокоил я его.

Птичка перестала проявлять агрессию, принялась прыгать рядом с Региной.

Но вот неожиданно связь с Кузей завибрировала. Чёрт, он что, хочет выйти во двор⁈ Я заметил питомца, выглядывающего из приоткрытого окна. Ну и кто открыл его?