приглашает противник сильнее тебя. Глава Мао еще несколько дней назад хотел вызвать Учителя на поединок, а теперь, когда ему представилась возможность, он пришел просить Учителя лично. Если бы Учитель отказал, то глава Мао потерял бы лицо. – Подумаешь, было бы что терять, – фыркнул Юй Ху, глядя на Мао Суна, который легким шагом подошел к Линь Кэ и что-то ему сказал. На его лице была все та же вежливая дружелюбная улыбка. – По-моему, он просто воспользовался возможностью и внаглую припер Цзи… Учителя к стенке. К тому же сейчас его год, он наверняка в несколько раз сильнее Учителя. – Да что ты понимаешь! – отозвался А-Цю. Цин Юйдунь промолчал. Он наблюдал, как Мао Сун отошел от главы секты Линьцзи и повернулся к его трибуне, посылая еще одну улыбку. Старейшина кивнул в ответ. Про себя он снова вздохнул, хотя его лицо и оставалось совершенно невозмутимым. Ему ужасно не хотелось ни с кем сражаться. А еще он заметил краем глаза, как к нему пробирается Чэнь Канлун. На лице старшего Дракона была написана решимость, не предвещавшая ничего хорошего старейшине Цунчжэ. Кажется, глава Мао своим предложением случайно «открыл» столбец боев Цин Юйдуня. – Мой Владыка, умоляю, простите эту ничтожную! – Женщина в черно-красных одеждах простерлась перед высокой черной статуей, лицо которой как будто скрывалось за туманной завесой. Статуя словно нависала над женщиной, лежащей на полу. – Эта ничтожная должна была отправиться на задание лично! – Она поднялась и снова опустилась в поклоне. Ответом ей была мертвая тишина, нарушаемая лишь стрекотом цикад снаружи. Этот небольшой, казавшийся заброшенным храм стоял в стороне от города высоко на холме. Снаружи обветшалого здания сидели и стояли люди. Один из них игрался с огнем на кончиках пальцев, другой прикрывал рот, сдерживая зевки, остальные дремали. Кто-то переговаривался вполголоса. Внезапно все они услышали пронзительный крик и обернулись на закрытые двери заброшенного храма. – Глава! – Один из мужчин нерешительно начал подниматься на ноги, оглядываясь на остальных. – Сиди. – На его плечо опустилась тяжелая ладонь. – Шисюн Жань, – голос молодого человека не старше двадцати дрогнул, когда он увидел своего старшего. Лицо Жань Цина украшали порезы, фингал и несколько кровоподтеков на шее, предплечьях и груди. Он выглядел так, словно его избили до полусмерти. Он только что вышел из леса, скользя бесшумно, как ночная тень. За его спиной висел небольшой арбалет, а на поясе – аккуратный колчан с черными болтами. – Глава, она… – Не лезь