Глава 1
Лидия Вейн дышала на привычный счёт.
Четыре — вдох. Семь — задержка. Восемь — выдох. Врач в клинике Германа говорил, что правое лёгкое возьмёт своё месяцев через шесть, если не нагружать, но она нагружала и ей было на это плевать. Лучше иметь больное легкое, чем лишиться головы. С этими мыслями она поднималась на пятый этаж по строительным лесам с кейсом за спиной, а это та еще нагрузка, и на третьем пролёте в правом боку начала кровить рана, которая должна была уже давно зажить. Это всего лишь боль, правда Лидия? Она не остановилась. Останавливаются на точке. До точки не останавливаются. Так ее учили и учили хорошо.
Здание было старым, из тех, что в столице графства реставрируют потому что фасад проходил под охранный статус связанный с культурой или еще чем-то подобный. Леса стояли на нём третий месяц, брезент на лесах выцвел и провис, рабочие приходили в восемь, уходили в пять, а по выходным не приходили вовсе. Она проверила это два раза. Лидия проверяла всё два раза. Первый — чтобы узнать. Второй — чтобы убедиться, что первый раз не соврали.
Пятый этаж, угол, брезент с прорехой размером с ладонь где она уже подготовила себе лежку. Она села, сняла кейс, прижала левую ладонь к боку и подержала, пока под ладонью не перестало пульсировать. Потом открыла кейс.
Это была ее старая винтовка с пристрелянным стволом. Модифицированный патрон тут же зашел в патронник, когда она ее собрала. Лидия была профи и когда Герман предлагал ей в помощь людей она отказалась. В ее школе команды не приживались, каждый из выпускников работал в соло и был универсалом в своей области. Она снайпер-аналитик и ей не нужны громилы, даже самые лучшие. Она все сделает сама и голова Германа, как и ее останется на их плечах. А дальше она убедит его, что работать на ее старое начальство идея куда лучше, чем воевать с системой. Он уже почти готов согласиться, лишь гордость не позволяет, но сейчас его хорошенько макнули носом.
Когда она выложила ему свой план, он не спорил с ней словами. Просто стоял как статуя, а в следующий миг разнес кулаком кирпичную стену и выдал свое любимое:
— Мне не нравится.
— Я знаю, но это лучший вариант. — И ему ничего не оставалось как кивнуть. Лидия всегда знала на какие точки надо надавить и умела это делала.
Герман Айронфест ненавидел спорить с ней и сейчас он просто посмотрел на неё так, как смотрел последние годы. И произнес лишь одну фразу:
— Вернись живой. Слышишь меня, солдат?
— Конечно вернусь, я отработаю щенка и вернусь, Герман. — Лидия улыбалась вспоминая этот разговор и одновременно слушала как духи танцуют вокруг нее. Они любили ее и всегда пытались угодить. Астрал бесполезен говорили ей, но она так не считала и благодаря своей связи с ним могла положить десять пуль одну в другую.