— А если не вернешься? — перебила она меня. Лишь на миг ее губы дрогнули. Глаза заблестели.

— Не волнуйся. Ничего серьезного в подземелье не…

— Я тоже так думала, — она нахмурилась, чуть повысив тон. — Но то, как ты отреагировал, о многом говорит. Нас ждет что-то страшное?

Делать нечего. Я слишком близко подпустил Агату к себе. Если я не вернусь… поступлю, как считаю нужным.

Подойдя ближе, я взял Агату за руку, заглянув в ее проницательные, глубокие глаза.

— Послушай меня и не перебивай, поняла? Если я не вернусь… если парные артефакты перестанут работать, я хочу, чтобы ты отправила в здание управление приказ о всеобщей эвакуации. Затем собрала вещи, взяла наших служанок и немедленно отправилась в Соран. Оттуда в столицу. Возьми из сейфа столько, чтобы хватило на дорогу и проживание.

— Ты хоть понимаешь, что говоришь? — усмехнулась она, но тут же сжала губы, видя мое выражение лица. — Это… преступление. Предательство рода.

— Можешь считать это моим приказом, тебе ясно? Я все возьму на себя. Все равно…

— Мертвецу ничего не будет? — закончила она.

— Да. Я вернусь. Это так, на всякий случай.

— Скажи мне, что происходит? Чего ждать городу?

Немного подумав, я решился.

— Агата, ты знакома с иерархией демонов и монстров?

— Да. Ее изучают в академии. У монстров иерархии нет. Их не разделяют на группы. Демоны бывают низшего, среднего и высшего сословия. А еще… — и тут глаза расширились. Агата словно поняла, к чему я клоню. — Эрик, только не говори мне…

— Демоны-командиры. Существа, внешне схожие с людьми, но обладающие невероятной силой. Один из них объявился в подземелье. И он движется к поверхности.

Охнув и прижав руку ко рту, Агата сдержала эмоции. Тяжело вздохнув, она нахмурилась, продолжая сверлить меня взглядом.

— Я не буду спрашивать, откуда ты знаешь о таком существе и его намерениях. Но с чего ты взял, что способен в одиночку с ним справиться.

— Я буду не один, — улыбнулся, коснувшись своей книги. Агата перевела взгляд и, кажется, даже немного успокоилась.

— Тот кот. Он лишь один из тех, кого ты можешь оттуда вытащить, верно?

— Да. Я никогда не рассказывал тебе деталей. Просто доверься мне и…

— Доверюсь, но только если ты скажешь… кто там. Кого ты скрываешь? Насколько сильное существо может прийти на помощь.

— Существо, не уступающее противнику. Это должно остаться нашим секретом.

— Останется, если выживешь. А если… если не вернешься, — по щеке скатилась слеза, — я всем расскажу, ясно? Все узнают, кто такой Эрик Мортейн!

— Договорились.

Больше ничего говорить Агата не стала. Мы закончили разговор поцелуем, полным надежды. А затем девушка проводила меня к выходу. Она стояла на пороге дома до последнего, пока я не скрылся на улицах города. Ни на долю секунды не выдала своих истинных эмоций, сохраняя хладнокровие. И все потому, что она понимает — сейчас это лучшая поддержка для того, кто решил поиграть со смертью.