— Г-где я? — Акаше приподнялся, оглядываясь по сторонам.

Пустая больничная палата казалась лишённой лоска продвинутых технологий. Но вот под рукой медбрата вспыхнул рунический круг и какое-то заклинание угодило Акаши точно в грудь. Тело тут же налилось силой, а сонливость отошла на второй план! Следом из стены выдвинулась панель с медикаментами и… одеждой? Целый стеллаж длинной под три метра выполз до середины комнаты.

Сотрудник больницы стащил с Акаши одеяло и придирчивым взглядом окинул молодое тело.

— Так-с, сороковой размер ботинок. — Парнишка достал со стойки коробку обуви. — Носки внутри. Так как вы у нас глава совета правления корпорации Лунар, то из одежды лучше выбрать классический чёрный костюм с автоподгоном по фигуре. А вот от галстука лучше отказаться! Слышал, вы раньше были умелым воином. У вас на уровне инстинктов должно быть отвращение к удавкам на шее.

Медбрат, соединив указательный и большой палец, провёл по воздуху сверху-вниз, вызывая свой диковинный интерфейс. Зажёг в нем ещё одну руну и из стены выехала ещё одна выдвижная ниша. Зеркало в рост, косметичка, даже жвачка из той эпохи, которую смутно помнил Акаши.

— Где я? — Акаши растерянно огляделся.- Кто я и кто вы, молодой человек?

Сотрудник больницы понимающе улыбнулся.

— Меня зовут Пьер Лабафе. — Кучерявый парнишка хлопнул себя по широченной груди. — По генеалогической линии землян я прихожусь пра-пра-пра-пра-прав внуком Краша. Помните? Вы, господин Мигель Эльмаро, Персея ДеБран, Краш и ещё около ста тридцати ваших соратников первыми покорили Хризалиду, Папилио и Перекрёсток Миров. Ваш отряд звался…

— «Общество первых людей». — Произнес Акаши и тут же ухватил мысль за хвост. — В памяти всё расплывается. Помню, что родился ещё Японии, сразу после Второй Войны. Еды в доме всё время не хватало. Как открыл свой первый бизнес… Как на старости лет на орбите Земли открылась крохотная червоточина. Мы с друзьями смогли слетать до неё. Да, точно! Двухтысячные годы, Земля… Адрок Торстон, мой друг, смог в проникнуть в червоточину. А потом она исчезала. Потом сам Адрок…

Видения о пережитом прошлом каскадом проносились перед глазами. Адрок Торстон в течение следующей пары лет превратился в живой космический корабль. Там, в червоточине, случился первый контакт человека с внеземной формой разумной жизни.

Когда человек-корабль завершил своё развитие, Акаши собрал команду учёных для перелёта в мир, куда их пригласили инопланетяне. Каково же было его удивление, когда по прибытию, цивилизация эру насильно отправила их в Хризалиду — виртуальный мир с полным погружением. И только после его покорения «Обществу первых людей» разрешили вернуться на Землю. Мир тогда стоял на грани третьей мировой войны.