— В приговоре всё написано, насиловал в извращенной форме крупнорогатый скот, со смертельным исходом, если кратко — невесело пошутил я — а если серьёзно, то я и сам не знаю.

— Да уж… — нервно поддёрнул подбородком доктор — видимо совсем всё туго на фронте, если космолётчиков в штурмовики списывают. Недобор ужасный, суды сейчас всем максимальные сроки лепят, с возможностью перевода в штрафники. Жить страшно, ходишь как на иголках, и всё ждёшь, когда же и тебя за жопу возьмут, осудят, в рядовые разжалуют, засунут в десантный бот или абордажный катер, а потом в пекло кинут. У всех есть залёты, а при желании и до столба докопаться можно.

— Я не совсем космолётчик господин лейтенант, я недолго был капитаном Ковчега — решил я прояснить детали своих злоключений, потому что доктор видимо принял меня за кадрового военного — колонист я.

— Колонист⁈ — доктор удивлённо на меня посмотрел — ну тогда всё понятно! Это всё объясняет.

— А мне вот совершенно ничего не понятно. Что с колонистами не так? — решил я попробовать разъяснить ситуацию, пока доктор был в благодушном настроении.

— Это тебе надо историю освоения и колонизации космоса загрузить — ответил лейтенант — ну а если кратко, то мы сейчас воюем с колониями Содружества, которые были основаны именно в эпоху «Конкисты». В своё время Содружество направило в открытый космос почти сотню тысяч Ковчегов. Какие-то погибли в открытом космосе, некоторые разбились при приземлении, на некоторых планетах эпидемии и катаклизмы помешали нормальной колонизации, а другим повезло. Так появился Базис и Конфедерация независимых колоний. Вот с последней мы и воюем. Конфедерацию обнаружили всего шестьсот лет назад, и она отказалась признавать Содружество и подчинятся нашим законам, хотя свои планеты и корабли они получили благодаря нам! Это официальная версия правительства, о настоящей причине стараются молчать, хотя и так все знают, из-за чего мы воюем. Сейчас за Ковчегами идёт настоящая охота, никому не будут лишними пару миллиардов бойцов, которых можно кинуть в бой. Всех колонистов немедленно определяют в армию, а офицеров разжалуют и отправляют в штрафники, с обычной формулировкой: «за использование запрещённых технологий». Так что в твоей ситуации ничего удивительного нет, обычное дело. А вот с Базисом у Содружества и колонистов пока нейтралитет. Шаткий, вооруженный, но мир. Его не трогают только потому, что никто не хочет войны на два фронта. А вообще, Базис — это сеть космических станций. В своё время несколько Ковчегов, не найдя планету для колонизации, построили искусственные миры на базе своих кораблей. Сейчас у них этих станций больше, чем освоенных планет. Базис не соперник ни нам ни Конфедерации, уж очень он мал, однако если он выступит на чьей-то стороне, то проигрыш второй почти неизбежен. Как там политики решили, кто для нас враг, а кто нет, я не в курсе, только с Базисом у нас договор о ненападении, и между нами нейтральная зона.