Через десять минут на обломках бота собрались все выжившие. Шесть человек в грязных, вонючих комбинезонах, с усталыми и поникшими лицами. Путь до разбитого бота стоил жизни ещё одному десантнику, которого на наших глазах утянул в глубину гигантский загар. Парню не повезло, местный рак подобрался к нему со спины, и штрафник не успел воспользоваться своим оружием, пропустив удар шипа в голову. Бой затихал, конфедераты уверенно давили одну огневую точку за другой, штрафная бригада билась в агонии, смерть была неизбежна.

— Что ты задумал капрал⁈ — последним появился Заг, который с ходу полез выяснять отношения — мы сдохнем в этой грязи, а наши трупы сожрут болотные твари! Без скафандров нам не выжить!

— Я не собираюсь умирать и вам не дам! — я в упор посмотрел на своего сослуживца — у меня приказ капитана, спасти остатки роты, и я это сделаю! Слушайте меня и не перебивайте! В скафандрах у нас не было шансов. В моём, заряда батареи оставалось на тринадцать минут, в ваших примерно столько же. Согласен, этого бы хватило, чтобы попытаться сбежать и разорвать дистанцию, но при условии, если бы по нам не стреляли! Если бы мы покинули укрытие в комплексах, сюда не дошёл бы никто! В кого стреляли по дороге к боту?

— А ведь ты прав… — после небольшой паузы заговорила Кира — я пару раз выходила на открытую местность и по мне не стреляли!

— И по мне…

— Меня тоже не обстреливали…

Один за другим штрафники удивлённо осознавали что же с ними случилось, в их глазах загоралась надежда. Только Заг упрямо смотрел на меня исподлобья, не желая признавать мою правоту. Но он молчал, не говоря больше ни слова.

— Нас без штурмовых комплексов и тяжёлого оружия автоматика не считает за угрозу! И это наш шанс! Конечно, если мы останемся тут, когда на плацдарм заявятся бойцы конфедератов, нас всё равно убьют, и поэтому нам нужно уходить! Уходить как есть и прямо сейчас. Нам нужно найти укрытие и отсидеться, пока колонисты не покинут плацдарм, а затем дождаться ещё и помощи, которая непременно будет. По крайней мере, такую кучу техники, даже подбитой, Содружество не бросит, и направит эвакуационные и ремонтные бригады на место боя. Так что нам надо продержаться!

— На этом болоте? — хмыкнула Кира — ты ставишь нас перед выбором капрал, умереть быстро в бою как героям, или сдохнуть медленно в грязи и нечистотах… Ну что же, я за то, чтобы помучаться! Тебе везёт, будем надеяться, что и сейчас ты принял верное решение. Ещё бы найти хоть кого, кто бы знал, как в этих болотах выжить, имплантаты нам в этом не помогут…