Под всеобщие ахи и вздохи организаторы вручили мне карточку на предъявителя с суммой выигрыша. Никто не предполагал, что под эмблемой грозного дракона скрывалась девушка. Пришлось быстренько сваливать из зала, поскольку желающих познакомиться нашлось предостаточно и половина из них относилась к когорте сетевых журналистов, падких на сенсации. Такого ажиотажа я не ожидала.

Поскольку сбежать от особо настырных оказалось не так просто, мы сразу спрятались в другом игровом зале. Входной билет стоил всего лишь десять тысяч, и это был обычный командный виртуальный симулятор стрелялки. Вот здесь все и зависли на несколько часов, пока желающие со мной познакомиться не потеряли интерес и не разбежались по другим заведениям. Когда дракоша доложила, что один из входов в зал остался без наблюдения самых настойчивых журналюг, мы быстренько заведение покинули. За это время группой удалось без потерь добраться до шестого игрового уровня из десяти. По крайней мере, каждый из нас вернул заплаченные за вход деньги, да ещё и призовых набрал раза в три больше.

Ночевать вернулись на корабль. Проникнуть на элитную палубу, желающим со мной встретиться, будет не так просто, а богатеньких путешественников моя победа в игре вряд ли сильно заинтересует.

На следующий день по моей просьбе спутники вырядились в гражданские одежды. Льену я сама подобрала подходящий костюмчик из магазина круизного лайнера. Он выглядел в тон с моим шитианским нарядом. В этот раз наша группа посещала торговые центры станции. Здесь имелись товары на любой вкус, даже самый привередливый. К тому же на сетевых виртуальных прилавках они выглядели гораздо хуже, чем в реальности. Некоторые безделушки, демонстрирующиеся на манекенах в натуре, стоили как звёздная яхта.

К удивлению спутников, драгоценности меня совершенно не заинтересовали. Согласна. Многие камушки смотрятся красиво, но пользы от них никакой. Ничего подобного янтарю, как накопителю магии, мне на глаза не попалось.

Лаура кое — что себе прикупила на аукционе распродажи со скидками. Причём взяла сразу небольшую партию одинаковых колечек.

— Подруги обзавидуются, — довольно пробормотала она, перечисляя со счёта половину премии, полученной за пленных пиратов.

Насколько меня проинформировала дракоша, покопавшись в инфосети, натуральные светящиеся кристаллы были редкостью.

— Зачем тебе сразу три десятка? — с недоумением поинтересовалась я у девушки.

— Эх, ничего ты не понимаешь в политике, — с превосходством сообщила мне собеседница. — Вакадемии желающие заиметь такое чудо будут ко мне в очередь выстраиваться.