Профессор отобрал восемнадцать остальных первокурсников для первого круга спаррингов. Все двадцать человек встали на свои места, после того как каждый одел защитный артефакт. Им оказался просто выглядящий металлический браслет. Но по опыту я отлично знал, что некоторые невзрачные предметы могут в итоге оказаться могущественными и редкими.

И вот включились барьеры, разделив арену на десять частей. Теперь мы с княжичем оказались изолированными от посторонних. И я, и Громов скалились, предвкушая предстоящую битву. Видимо, мы оба хотели проверить способности друг друга.

— Надеюсь, ты меня не разочаруешь, — заявил Виктор ухмыляясь.

Я же не тешил себя надеждами, что смогу одолеть парня с его талантами и алхимической поддержкой от рода Громовых. Уверен, его ранг не Неофит и даже не Ученик, а гораздо выше. Но в этой тренировке от меня и не требовалось побеждать. Будет достаточно, если я просто выложусь на полную и покажу часть своих возможностей.

— Начинайте! — объявил профессор.

Стоило этим словам прозвучать, как Громов вскинул руку и за мгновение создал с десяток огненных шаров, которые тут же устремились в мою сторону. Чтобы не поджариться, я окружил себя сегментированным куполом. Огненные заклинания Виктора врезались в мою защитную магию с разных сторон. Купол замерцал в местах попадания, но легко выдержал атаку.

— Неплохо. Очень неплохо для Неофита, — заметил Громов.

— Почему ты используешь огонь, а не свои хвалёные молнии?

— Потому что только достойные противники могут заставить меня использовать молнии, — хмыкнул Громов. — Тебе придётся доказать, что мне стоит их применить в бою с тобой.

Зря ты это сказал. Теперь я точно заставлю тебя использовать магию молний. Это дело принципа.

Виктор создал более крупные огненные шары и снова отправил их в полёт. Вторая атака оказалась мощнее предыдущей, но мой щит опять отлично справился с магией противника. А потом последовала третья атака, потом четвёртая.

С каждым разом Громов усиливал напор. Он как будто щупал грань, за которой я уже не смогу дать отпор. Но я не собирался быть мальчиком для битья.

Поймав момент, я развеял сегментированный купол, создал несколько каменных копий и отправил их в Громова. Виктор легко защитился от моей атаки, создав прозрачную плёнку щита. Он использовал самый базовый щит, но уверен, парень способен на гораздо более мощную защиту. Просто пока что я не смог вынудить его её применить.

— Такой атакой ты мало чего добьёшься. Покажи мне всё, на что ты способен, — оскалился Громов.

Я не мог отказать парню в подобном. Вскоре в него полетели ледяные иглы, каменные копья, воздушные лезвия, водные стрелы и много чего ещё. Я увеличивал напор с каждой атакой, и в какой- то момент Виктору пришлось заменить базовый щит на стихийный — из воздуха.