Лорд Гаэр-аш к неожиданному:

— Норт, мы с Риаллин сегодня поженимся.

У меня ложка выпала из рук, громко плюхнувшись в тарелку и разбрызгав часть супа на салфетку.

— Что? — не понял Дастел, удивленно глядя на ректора.

Габриэль перестал есть, так же напряженно взирая на главу Некроса.

— Священник только что прибыл, — сообщил как нечто само собой разумеющееся Гаэр-аш.

И спокойно посмотрел ни на Норта — на гоблина.

Словно все это было вызовом конкретно ему.

— Итак, — Габриэль отодвинул от себя тарелку, сел ровнее, сложил руки на груди, — я так понимаю, это ваша «превентивная мера» лорд Гаэр-аш?

— Ответ на ваши действия, лорд ДеаРаньер, — ядовито улыбнулся Гаэр-аш.

И продолжая взирать исключительно на гоблина, сообщил всем нам:

— Ночью, на территорию столицы седьмого королевства по личной просьбе лорда Габриэля ДеаРаньер был доставлен личный поверенный гоблинского императорского двора, с соответствующими бумагами, печатью и знаком императорского рода. Более того — на территории столицы находится гоблинский отряд быстрого реагирования под предводительством лорда Ыгырха, с приказом, независимо от исхода боя выкрасть Риаллин кен Эриар, и доставить к поверенному, для официального закрепления ее нового статуса. — И после всего этого издевательски поинтересовался:- Гобби, ты реально поверил, что я не узнаю?

Габриэль сглотнул. Нервно и судорожно.

А я сказала уверенное:

— Лорд Гаэр-аш, независимо от ваших мотивов, я за вас замуж не выйду! Никогда!

И я вернулась к завтраку. Молча.

— Дорогая, — раздалось издевательское в тишине, — собственно, тебе следовало бы с самого начала обратить внимание на то, что твоим мнением никто не интересовался. Я поставил в известность Норта, что касается конкретно вас, леди кен Эриар, как ваш опекун до вашего совершеннолетия подобные вопросы я могу решать единолично.

И отсалютовав потрясенной мне бокалом с вином, лорд Гаэр-аш издевательски сделал глоток.

— Знаете, я как-то была настроена сегодня на один бой, а не на два! — нервно сообщила ректору.

Насмешливая ухмылка главы Некроса была мне ответом.

Несколько секунд я напряженно смотрела на него, а затем вдруг вспомнила слова дяди Тадора о том, что рано или поздно но темный лорд сорвется. «Гаэр-аш сжег тебя не то чтобы намеренно, но не случайно. Наследие Мрака сыграло свою роль, и в момент твоего ослабления его тянуло к тебе. Его тянуло с такой силой, что твое выгорание было лишь вопросом времени. И насколько я знаю тех, в ком пробуждается наследие Мрака — его будет тянуть сильнее. Настолько, что момент, когда он заберет тебя себе — тоже лишь вопрос времени».