В лаборатории вновь повисла мрачная тишина.

— Лорд Эрианрис был сильным воином и крайне одаренным магом, — тихо подтвердил Ташши. — Он тренировал меня… некоторое время.

И наследник седьмого королевства решительно подошел к доске, взял мелок из чаши и добавил пункт:

«5. Владение темной некромантией».

Под нашими потрясенными взглядами, повел плечом и нехотя признался:

— Хотел переплюнуть одного… демона. Ему досталась природная защита ведьм, а я просто не мог быть слабее. Не важно. Но, полагаю, теперь вы понимаете, каким образом мне удалось подчинить отступника.

Секундное молчание и Никас произнес:

— Добавляй «темное пламя».

Мы все удивленно посмотрели на братьев, вампиры разом протянули ладони и у обоих над пальцами заплясало действительно темное пламя.

— Мы же не чистокровные вампиры, — спокойно пояснил Людвиг. — Ну и защита ведьм так же, мама у нас ведьма и все такое.

— М-да, — только и сказал Эдвин.

— Мертвые игры — лучшие против лучших и никак иначе, — усмехнулся Дан.

Да, и в этой когорте лучших нам с Гобби определенно было не место.

— Артефакт Кхада, — нехотя сообщила я, — и вся ваша магия чуть-чуть, но слабее.

Эдвин и Норт о нем знали, команда седьмого королевства нет, и потому Никас переспросил:

— Что-то серьезное?

— Нет, — совершенно искренне ответила я, — но магическую энергию ворует потихоньку.

На меня посмотрели странно.

— Просто если что увеличивайте энергетический заряд заклинаний, — посоветовала им.

— А убрать его не проще? — поинтересовался Никас.

— Только через мой труп, — улыбнулась я.

— Не шути так, — Норт коснулся моей руки, — пожалуйста.

Запрокинув голову, улыбнулась ему и тихо ответила:

— Не буду.

Глядя в его темные, с едва заметным фиолетовым отсветом глаза, вдруг почувствовала, как где-то внутри становится тепло и спокойно, и прикосновение и скользнувшие по моей ладони с ощутимой нежностью пальцы, и чувство едва уловимого сожаления, едва убрал руку, чтобы вернуться к обсуждению плана. Надеюсь, это только кровь.

— Итак, шестой пункт темное пламя. Хорошая штука, мне нужны границы воздействия и степень интенсивности.

Ташши молча вписал оба параметра, удивив лично меня абсолютно незнакомыми исчислениями и символами.

— Боевая некромантия, ты просто еще не дошла до физики воздействия, — мягко пояснил непонимающей мне Норт.

И собственно на этом я отошла в сторону. Парни работали. Слаженно и четко, проговаривая возможные схемы ведения боя, обсуждая тактику, стратегию, перекидываясь не только фразами, но и мыслеобразами, и вышло настолько слаженно, что в какой-то момент все разговоры стихли за ненужностью. Они просто перешли на новый уровень взаимодействия.