— Ты правда такой смелый, или просто идиот? Вот мне кажется…
— Кому какое дело, что там тебе кажется? Здесь девяносто золотых, в расчете.
По весу определив количество монет в мешочках, Рагне досыпал в один из них несколько, и передал девушкам.
— Ждать благодарности за то, что вступились перед Орой, и извинений за подставу перед дочерью министра, похоже, не стоит. Но пусть лучше она все выскажет…
Кивнув в сторону, Мирра задавила Рагне повернуться. В пяти метрах стояла Кассандра, девушка выглядела бледной, а глаза выражали пустоту.
«Неужели слышала?…»
Стуча изящными туфельками по мозаичной кладке, девушка приблизилась вплотную, занеся руку для пощечины, вот только Рагне не зажмурил глаза, он даже не попытался уклониться, или перехватить удар. Все с тем же безмятежным видом поприветствовав холодную ярость девушки, юноша не сдвинулся с места.
— Всего лишь игра, да?… Смущение, робость, радость от моего согласия…
Рагне кивнул.
— Ты права лишь отчасти. Играл ли я? Несомненно. Однако кто сказал, что не улыбался искренне и не радовался твоему согласию? Скажу прямо, спектакль с приглашением на обед устроен для того, чтобы позже оправдаться перед учителями за изъятые кошельки горе-любовников, но выбор девушки оставался за мной, и подошел я к тебе. Если считаешь, что у меня много пассий, которым я говорю схожие глупости, сильно ошибаешься. Давай поступим следующим образом. Влепи пощечину, и в расчете. В моей семье нет трусов, убегающих от ответственности.
Вытянутые лица сестер демонстрировали ошеломление.
«Господин-грубиян готов принять пощечину? Что вообще происходит⁈»
Кассандра встала в нерешительности. Ее ладонь все еще не опускалась, но и не двигалась к лицу юноши. В конце концов, девушка расслабила руки, чтобы через секунду схватиться за меховой ворот окровавленной шубы.
— Я не собираюсь мириться с тем, что меня использовали. Говоришь, в семье никто не убегал от ответственности? Что ж… Завтра у тебя состязание с лучшей ученицей всего четвертого потока, и после того как она победит, ты признаешься мне в любви. Так же правдоподобно, как приглашал на обед….
Сестры Алесфел хотели было заступиться за Рагне, будто их игрушку пытается стащить кто-то другой, однако…
— Так и поступим. Хочешь сохранить лицо, отказав перед всеми и выставив меня идиотом? Справедливо, но есть небольшая загвоздка — я не проиграю, и признания ты не получишь.
Развернувшись, Рагне ушел в сторону общежития, где еще требовалось отыскать комнату и других учеников залы стеклянного призрака для свершения небольших приготовлений на завтра…