«Астральные оболочки Клинков сломанных душ не просто заточены в тела, они спаяны с физической реальностью каким-то чудовищным ритуалом, настолько могущественным, что воссоздание даже примерной структуры потребовало бы тысячелетия… И это при моей ментальной мощи! Чертовы дети Прародителя душ… Если бы не они, из поколения в поколения, астральные оболочки умирающих Варда занимали бы тела младенцев, а момент переселения — оптимальный шанс для побега из замкнутого цикла. При должной подготовке, старые и мудрые пожиратели смогли бы освободиться от проклятия, но ритуал перекроил суть, теперь души образуются вместе с первыми вздохами жизни новорожденных. Образуются, впитывая энергию душ мертвых Варда, разрушая последние, несмотря на невообразимую прочность девятирогих, все благодаря родственной силе. Но если верить анализу ритуалов, впитывающая способность не столь велика. Даже если бы рядом умерло несколько старших Клинков сломанных душ, энергии не хватило бы на образование новой астральной оболочки. Если только не брать в расчет Бессмертные холмы… Неужели первые поколения Варда, предвидевшие, что такими темпами выродятся, создали место, куда после смерти стекается сущность погибших? Так они могли обеспечить новорожденных достаточным количеством астральной энергии и в то же время не развеяться окончательно… Так же это объяснило бы, почему не рожденные на Казегарат Варда не обладают нашей силой…»

— Все готово.

Отвлекшийся на воспоминания о ритуале, Рагне, пропустил момент, когда подготовка оборудования Гультом завершилась. Кивнув, он повернулся к десяти лордам теней, сила которых значительно возросла за время тренировок, а контроль над ментальной энергией перешел на уровень среднего повелителя разума. Некоторые даже освоились со способностями высшей категории, вроде Менатуум.

— Как только переместимся, ныряйте в теневые тропы и не вздумайте высовываться.

Дети ночи коротко поклонились и первыми вошли в пространственный прокол, ведущий в измерение Гимлеонес — обитель ментальной мощи, и по совместительству место дислокации захваченных Эскрет миров.

«Раз уж Клинки сломанных душ не могут полноценно существовать без физической оболочки, нужно добыть тела…»

Шагнув в портал, король бойни подавил невосприимчивость черного титаниума к пространству, и уже спустя секунду стоял посреди величественных построек из костей чудовищ.

Город костей — самая густонаселенная точка мира Арогондр, где раньше процветали драконокрылые фениксы, встретил грохотом взрывов. Стоящие впереди Дети ночи ощерились клинками, их прямые и гордые спины больше соответствовали воинам, нежели убийцам. Ментальный фон указывал на то, что Лорды Теней готовились защищать благодетеля от орд порабощенных мастеров второго порядка и их хозяев. Но враги почему-то не обращали внимания на прибывших, сражаясь в нескольких километрах поодаль.