Семнадцать взрослых повелителей ауры сопровождали пятерых подростков. Сверстники Рагне казались щуплыми задохликами на фоне могучего Рагне, только железноротый юноша из племени Мгунну мог своим ростом попрать подбородок потомка Варда, но вот телосложение их слишком разнилось.

— Предатели, лоснящиеся к чужой силе и надеющиеся, что кто-то решит их проблемы, в итоге конвоированы теми, кто должен был их защитить. И к кому? Тому, кого они называли безумцем, не понимающим могущество Бледных королей и от того пытающимся превзойти их.

Среди сопровождающих затесалась безразличная мордашка той, кто являлась матерью Рагне, той, чье имя он даже не знал. Присутствовал и старейший, принимавший во время собрания Поющих все решения, что же до нервирующих лиц, вроде ублюдка, выказывающего неуважение роду Варда, его с собой не взяли. Благоразумно, что сказать.

Пока потомки Казегарат скрежетали зубами, а сопровождающие напряженно молчали, брови короля бойни сомкнулись домиком. Он обернулся и узрел полсотни спешно мчащихся к месту прибытия первопорядочников аур, все принадлежали Варда.

— Уродец!

Пляска теней окутала зеленую поросль, гася искры света, играющегося в каплях росы.

— Я понимаю, что кто-то отказался уходить, ну так действуйте силой. Вы сейчас значительно могущественнее их.

Кивнув, столп исчез, через мгновение огромная область погрузилась во тьму, более сотни величественных холмов, что не уступали горами иных миров, окутались холодом потустороннего измерения. Синие ауры Варда так же исчезли, сейчас они где-то на теневых тропах, куда Поющие так просто не доберутся.

— Я — Инэан Аулисс, пришел договориться от имени рода Поющих…

— Договариваются тогда, когда есть что обсуждать…

Рагне не дослушал старейшего.

— А с вами мы уже все решили. Либо отдаете предателей, либо отыгрываете салат, который я буду крошить топорами. И раз уж ублюдки здесь, выбор между жизнью и гордостью вы сделали в пользу первого. Не удивительно…

Король бойни усмехнулся, пренебрежительно оглядев Поющих. Но старик, казалось, не собирался отступаться и вышел вперед.

— Мы можем отдать незаконнорожденных только в том случае, если ты пообещаешь назначить им наказание, соответствующее цене преступления. Таково условие сов…

Не успел Инэан договорить, Салеса Баргум вырвало из окружения сопровождающих неведомой силой. Мощь телекинеза разорвала защиту симфонии ауры, будто та принадлежит не мастерам первого порядка, а третьесортным практикам с захолустной планетки.

— А ты думал, все будет, как скажут они? Что Поющие обеспечат вам защиту?