— Читал, — вздохнул друг. — Там основа основ — соприкосновение со стихией и та же медитация.

— Так в чем проблема?

— В том, что я и так медитирую, голой задницей на камнях просиживая. А прогресса никакого!

Юринай нахмурился, после чего взглянул на исчерканную тетрадь и произнес:

— Так. Давай немного посчитаем… Сколько медитируют старшие ученики, и как они это делают?

* * *

— Это ведь шутка? — со страхом спросил Сарт. — Ты ведь пошутил, так?

— Нет, — покачал головой Юринай. — У тебя нет другого выхода.

— Нет, погоди, трое суток медитации это слишком!

— Сарт, я серьезно. Усилия помноженные на время. Только так. По другому это не работает.

— Трое суток! — взмолился друг, закованный в каменный плен. — Как я вообще без воды и еды…

— Оно того стоит, — кивнул Юринай. — У тебя просто нет другого выхода. Иначе тебе не нагнать подмастерья. Ты сам все считал.

Юринай развернулся и пошел, прочь, оставив друга наедине с самим собой.

Суть такого экстремального шага была проста.

Из-за того, что Сарт пренебрегал медитацией и больше углублялся в заклинания, он серьезно отстал от своих сверстников. А ему было необходимо подтянуть сродство со стихией. Другого способа, чтобы почувствовать стихию внутри, кроме медитации, не существовало. А те, что могли заменить ее, были смертельно опасны и запрещены.

— Юринай! Ты не можешь так поступить со мной! — заорал во всю глотку Сарт в спину уходящему другу.

— Для справки — в глубокой медитации не хочется есть и пить! — махнул ему на прощанье друг.

Ритуал, который провел Юринай оказался довольно сложным. Он был первым серьезным опытом в ритуалистика и для начинающего артефактора оказался настоящим испытанием. Точные фигуры и заряженные силой Сарта накопители сработали как надо и приготовленные булыжники стали его тюрьмой на ближайшие три дня. По крайней мере, по расчетам силы ритуала хватало именно на столько. То, что это разновидность казни в землях Шимата и вычитал он об этом ритуале в хрониках приграничных войн, он тактично умолчал.

Ритуал проводился в подсобке полигона, куда мало кто заглядывал и единственная цель этого действа была только в том, чтобы оставить Сарта наедине с самим собой и своей стихией.

— Итак, — вздохнул Юринай, когда вышел с полигона. — Теперь самое интересное!

* * *

— И давно он так? — спросил Гардар, смотря на огромный валун, в который бал закован Сарт.

— Четвертый день, — ответил Байон. — Думаю надо проверить его. Он мог перегнуть с медитацией.

— С ней можно перегнуть?

— Можно, — кивнул профессор стихийного факультета. — У каждого по своему, но можно.