— У тебя? И проблемы? — спросила, будто презрительно плюнула, Голуба.

— Да, — в свою очередь Юрий с ходу отмёл всякую иронию. — Подружками на ночь или на час я уже насладился в «Благодатном мире» по самую маковку. Это прямой путь к моральной деградации. На результаты такой деградации я тоже успел насмотреться там же. Уже в настоящей реальности одна «невеста» чуть было не помогла мне переселиться в «Благодатный мир», а последняя оказалась слишком хороша для меня. Впрочем, — Юрий резко сменил тему, — это моя личная жизнь и тебя она не касается.

Вот уж точно не зря говорят, что не спеши жаловаться на судьбу первому встречному. А то судьба первого встречного может оказаться ещё горше твоей. Если Голуба никогда раньше и не слышала это выражение, то сейчас наверняка вполне ощутила его горькую правду на себе.

— Хорошо, признаю, — лицо Голубы погрустнело, — ты меня переплюнул.

Радоваться бы надо, как ни как, а ему удалось одержать победу над Голубой. Однако вместо радости Юрия прошибла нервная дрожь. В момент печали Голуба как никогда ранее стала похожа на Вику. Ибо точно такое же печальное лицо, понурый взгляд и загнутые вниз уголки губ врезались в память, когда Юрий расстался с любимой женщиной на пороге её квартиры. Навсегда. Точно так же Вика была расстроена «разводом», хотя точно так же понимала, что так надо. И что дальше?

Голуба уже признала своё поражение. Элементарная логика подсказывает, что сейчас она развернётся и уйдёт. Просто уйдёт, вернётся в свой Петропавловск-Камчатский с непредсказуемыми последствиями. Как знать, может быть уже завтра она сама напишет заявление и добровольно ляжет в виртуальную капсулу в «могильнике». Ибо вряд ли у неё хватит сил дождаться результатов конкурса. Чтоб его.

Юрий несколько раз усиленно моргнул, но нет, реальность перед глазами так и не пошла волнами нереальности. И что того? Голуба Лунева ему никто и звать её никак. Это её проблемы и её выбор, если она окажется в «Благодатном мире». Но ему от этого ни легче, ни труднее не станет. Зато! Зато! В голове взорвалась шальная мысль.

— Голуба, подожди, — произнёс Юрий.

Голуба и в самом деле чуть было не развернулась, чтобы уйти прочь, но осталась возле столика и вновь глянула на Юрия.

— Послушай, — торопливо продолжил Юрий, — мы оба участвуем в одном и том же конкурсе, претендуем на один и тот же грант. Мы оба собираемся создать семейную фирму. Но при этом у меня проблемы с личной жизнью, а у тебя так вообще полный завал. Так какого хрена мы тут выпендриваемся! — Юрий вдохнул поглубже и выпалил одним махом: — Выходи за меня замуж!